Un cookie à la marijuana amène une femme âgée aux urgences pour un « accident vasculaire cérébral ».

Lorsque la femme est arrivée aux urgences, les médecins ont pensé qu’elle faisait un AVC. Mais il s’est avéré qu’elle était vraiment défoncée. La femme était en état d’ébriété avec du THC, qu’elle avait ingéré sans le savoir juste avant le début de ses symptômes, selon un nouveau rapport de cas.

La femme de 64 ans s’est rendue aux urgences après avoir éprouvé une faiblesse générale, principalement au niveau du bras et de la jambe droits, selon le rapport publié le 22 janvier dans The Journal of Emergency Medicine. Son mari a également noté que son discours avait soudainement changé et ne semblait pas normal. Les ambulanciers qui l’ont amenée à l’hôpital avaient appelé un « coup de code » pour alerter les médecins d’un patient potentiel d’AVC. (Le code est utilisé parce que les patients victimes d’AVC nécessitent un traitement urgent avec des médicaments anti-caillots.)

La femme a également déclaré qu’elle se sentait bizarre et « séparée de son corps ». Lors d’un examen physique, les médecins ont noté qu’elle parlait lentement, mais qu’elle était capable de former des phrases complètes. Elle avait également une certaine faiblesse dans le bas de sa jambe droite. Les médecins ont prélevé des échantillons de sang et l’ont envoyée passer un scanner.

L’analyse n’a montré aucun signe d’accident vasculaire cérébral – il n’y avait aucun signe de saignement ou de blocage dans le cerveau. D’autres tests, y compris une IRM, une radiographie pulmonaire et un électrocardiogramme (ECG), ou un test de l’activité électrique du cœur, étaient également normaux.

Bientôt, la femme a déclaré qu’elle ne se sentait plus faible et qu’elle pouvait marcher normalement. Les médecins ont annulé le code d’AVC et déterminé qu’elle n’était pas candidate à un traitement d’urgence avec des médicaments anti-caillots.

Mais pourquoi avait-elle signalé une sensation aussi étrange à son arrivée à l’hôpital ? Les médecins lui ont posé quelques questions supplémentaires sur ce qui s’était passé. Ils ont appris que, peu de temps avant le début de ses symptômes, « elle avait mangé un cookie qui avait été apporté dans l’espace social de leur centre pour personnes âgées par l’un des autres seniors pour le partager », indique le rapport. « Le mari de la patiente a noté que cette personne avait un caractère douteux. »

Sur la base de cette nouvelle information, les médecins ont effectué un test de dépistage de drogue, qui s’est avéré positif pour le tétrahydrocannabinol (THC), l’ingrédient actif de la marijuana. En d’autres termes, la femme avait ingéré la drogue sans le savoir.

Le THC est bien connu pour provoquer certains effets sur le corps, notamment une diminution de la concentration, une altération de l’état mental, une rougeur des yeux et une augmentation de l’appétit. Mais cela semble être le premier cas de « déficits neurologiques focaux », tels que la faiblesse des bras et des jambes, liés à l’utilisation de THC, ont déclaré les auteurs.

Il est possible que la faiblesse de la femme soit un effet secondaire de l’utilisation du THC. Cependant, on ne sait pas exactement comment le THC causerait une faiblesse temporaire des membres, ont écrit les auteurs. Ils ont également noté qu’ils ne pouvaient pas exclure la possibilité que la femme ait subi un mini-accident vasculaire cérébral ou un accident ischémique transitoire – un accident vasculaire cérébral qui ne dure généralement que quelques minutes et ne provoque aucun effet durable. Pourtant, si ce dernier en était la cause, « le moment de son intoxication avec une éventuelle attaque ischémique transitoire serait une co-occurrence intrigante », ont écrit les auteurs.

En publiant ce cas, les auteurs espèrent que « cette connaissance encouragera les médecins à considérer l’intoxication au THC comme une cause de nouvelle faiblesse des extrémités », ont-ils conclu.

Hormis un test de dépistage de drogue positif, l’évaluation médicale de la femme était « sans particularité », et elle a rapidement été libérée de l’hôpital, selon le rapport.