20 exemples de ressources naturelles (plus 9 ressources renouvelables !)
Depuis la nuit des temps, l’homme, les animaux et les autres organismes vivants dépendent des ressources naturelles pour leur survie.
La conservation des ressources naturelles est vitale car un grand nombre des ressources naturelles les plus importantes sont limitées et non renouvelables.
Nous allons examiner rapidement 20 ressources naturelles, dont 9 ressources renouvelables, qui proviennent de la planète Terre. Nous vous donnerons également quelques exemples de ressources naturelles que nous utilisons quotidiennement.
Exemples de ressources naturelles
Les ressources naturelles sont des substances d’origine naturelle que l’homme peut utiliser d’une manière ou d’une autre. Les minéraux, le pétrole, les forêts et le bois, la terre, l’air, les animaux, les poissons, les oiseaux et l’eau sont autant d’exemples de ressources naturelles.
Lisez notre liste complète d’exemples de ressources naturelles pour comprendre ce qu’est une ressource naturelle et des exemples de la façon dont nous utilisons les ressources naturelles.
Définition des ressources naturelles
Une ressource naturelle est tout ce qui se trouve sur la planète Terre ou dans l’atmosphère et qui peut être utilisé par l’homme.
Tout ce que nous mangeons, buvons, respirons et utilisons comme matériau de fabrication est une ressource naturelle.
Certaines ressources naturelles sont précieuses pour maintenir la vie, d’autres ont une valeur culturelle, une valeur de production d’énergie, une valeur de fabrication ou une valeur scientifique.
Il est impossible d’énumérer toutes les ressources naturelles que nous avons à portée de main sur la planète Terre, mais nous allons parler des 20 principales ressources naturelles et de certaines de nos ressources naturelles renouvelables préférées.
Ressources naturelles : Renouvelables et non renouvelables
Une ressource naturelle non renouvelable est une ressource qui ne peut être remplacée. Il s’agit notamment des minerais métalliques, des combustibles fossiles, des minéraux terrestres et même des eaux souterraines dans les zones de sécheresse.
Les ressources naturelles renouvelables sont des ressources qui sont remplacées naturellement et utilisées de manière répétée. Il s’agit par exemple de l’eau, du bois, des animaux, de l’oxygène, du vent et de l’énergie solaire.
Ressources naturelles pour les enfants
Les enfants doivent savoir que les ressources naturelles dont ils profitent leur appartiennent également et qu’ils doivent les gérer pour les générations qui viendront après eux. Voici quelques façons dont vos enfants peuvent contribuer à la protection de nos ressources naturelles !
- Fermez l’eau autant que possible – ne laissez pas couler l’eau si ce n’est pas nécessaire.
- Jouez avec les arroseurs, mais seulement lorsqu’ils sont déjà en marche dans la cour.
- Prenez des photos – laissez les plantes, les animaux et les insectes dans leur habitat naturel.
- Faites du vélo ou marchez – dans des endroits sûrs. Ne demandez pas à monter dans la voiture si vous n’en avez pas vraiment besoin.
- Éteignez les lumières – lorsque vous quittez une pièce, éteignez l’interrupteur.
- Éteignez les jeux et les appareils – les consoles de jeux, les téléviseurs, les ordinateurs et autres appareils électroniques consomment beaucoup d’électricité, même lorsqu’ils sont endormis. Éteignez-les pour économiser de l’énergie !
Les enfants ont un grand pouvoir sur le nombre de ressources naturelles qu’ils utilisent et conservent. Les enfants peuvent apprendre à gérer les ressources naturelles pour l’avenir en commençant par la conservation personnelle.
Qu’est-ce que l’économie des ressources naturelles ?
L’économie des ressources naturelles est une branche de la macroéconomie qui étudie l’offre, la demande et la distribution des ressources naturelles dans le monde.
Il s’agit d’une étude fascinante qui englobe l’exploitation minière, les matières premières, la fabrication, la production d’énergie et toutes les autres facettes de l’utilisation des ressources naturelles.
Elle cherche à découvrir et à expliquer l’impact économique qu’elles ont dans le monde entier.
Exemples de ressources naturelles
1. L’oxygène
L’oxygène est notre ressource naturelle renouvelable la plus abondante. Tous les êtres vivants dépendent de la présence d’oxygène dans l’atmosphère.
Parce qu’il est renouvelé par les arbres et les plantes, ceux-ci sont essentiels au maintien des niveaux d’oxygène dans l’atmosphère terrestre.
La déforestation et l’utilisation de combustibles fossiles sont les deux principales causes de la diminution des niveaux d’oxygène dans l’atmosphère.
La vie marine dépend également de l’apport d’oxygène frais dans les eaux océaniques de la planète. Des « zones mortes » commencent à être observées dans certaines parties de l’océan.
L’une des théories avancées est le manque d’oxygène dissous dans l’eau en raison de la pollution de l’eau.
2. L’eau
L’eau est l’une des ressources naturelles les plus importantes pour l’existence de la vie.
L’eau douce est considérée comme une ressource renouvelable, mais la majeure partie de l’eau potable provient de nappes phréatiques qui s’épuisent plus vite qu’elles ne se reconstituent.
Bien que l’eau soit une ressource renouvelable, les activités humaines la menacent gravement. Ces activités comprennent la pollution, la croissance urbaine, la déforestation et la surexploitation.
L’eau potable est l’une des principales victimes de la mauvaise gestion des ressources naturelles sur notre planète.
Nous utilisons également l’eau pour produire de l’énergie à l’aide de barrages hydroélectriques.
L’énergie géothermique présente des avantages et des inconvénients, mais son principal atout est qu’elle exploite l’énergie produite naturellement par la terre et que l’eau n’est pas gaspillée.
Une fois l’énergie thermique récoltée, elle est renvoyée dans le réservoir d’eau souterrain pour y être réchauffée. C’est une utilisation judicieuse de nos réserves d’eau limitées.
3. La lumière du soleil
La lumière du soleil est tellement fiable et abondante que nous oublions qu’il s’agit d’une ressource naturelle précieuse.
C’est la ressource renouvelable par excellence, c’est pourquoi il est vital de l’exploiter pour compenser notre utilisation de ressources naturelles non renouvelables.
4. Le sol
Le sol est l’une des ressources naturelles non renouvelables les plus importantes de la planète. Bien que le sol change de forme de toutes sortes de façons – il peut être enrichi et appauvri – nous en avons toujours une quantité finie.
Le sable, l’argile et le gravier sont des types de sol que nous utilisons pour la fabrication de produits tels que le béton et l’asphalte,
Il est nécessaire à la production de cultures vivrières et, dans de nombreuses régions, il est riche en minerais nécessaires à la fabrication de toutes sortes de biens, de l’acier pour les voitures aux métaux précieux pour la bijouterie et l’électronique.
L’un des avantages du recyclage de l’acier est qu’en réduisant les besoins en acier vierge, on diminue d’autant la nécessité de perturber les sols par l’extraction de matières premières.
Le sol est essentiel au fonctionnement des écosystèmes, car il fournit des nutriments, de l’oxygène, de l’eau et de la chaleur.
Toutes les formes de vie sur la planète Terre ont besoin d’un sol, d’une manière ou d’une autre. Même les poissons et les mammifères marins dépendent d’un sol sous-marin de qualité pour les nutriments et l’oxygène.
Les ressources en sol sont dégradées par de mauvaises pratiques agricoles et par la contamination chimique.
La préservation de cette ressource naturelle irremplaçable de la pollution et de la destruction physique est l’un des défis les plus importants auxquels sont confrontées les générations actuelles et futures.
5. Le bois
Le bois est une ressource naturelle renouvelable importante dans le monde entier. Si la production est abordée de manière responsable, elle peut être à la fois durable et économique.
Le bois est utilisé pour créer du bois d’œuvre destiné à la construction. Il est également récolté pour produire de l’électricité. L’un des avantages de la production d’énergie à partir de la biomasse est que le bois se renouvelle sur plusieurs décennies.
Le bois est également utilisé pour fabriquer des produits en papier jetables, des panneaux de fibres, des panneaux durs, des contreplaqués et des panneaux de particules.
Le recyclage du papier au lieu de le brûler comme biomasse présente des avantages majeurs. Le bois transformé en produits de papier peut être recyclé 5 à 7 fois avant que de nouvelles fibres ne soient mélangées.
Ce processus de recyclage permet d’économiser du bois et de l’eau et de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre.
6. Le sel
Le sel, également connu sous le nom de chlorure de sodium, est un minéral essentiel à la vie des hommes et des animaux.
Le sel est extrait selon l’une des quatre méthodes suivantes.
- Exploitation souterraine de sel gemme – exploitation minière mécanique
- Extraction de solutions salines – l’eau pompée sous terre dissout le sel qui est pompé et évaporé.
- Évaporation de l’eau de mer
- Évaporation de l’eau salée intérieure
Plus de 40 % du sel extrait est utilisé dans l’industrie chimique, tandis que 40 % servent à déglacer les routes en hiver. Les 20 % restants sont utilisés pour le sel de table et la fabrication de caoutchouc et d’autres produits.
7. Le pétrole
Le pétrole est issu de la décomposition de matières organiques dans un environnement anaérobie pendant des millions d’années. En théorie, il peut être fabriqué au fil du temps, mais il n’est pas renouvelable car nous le consommons très rapidement.
Le pétrole brut est raffiné pour fabriquer de nombreux produits, dont l’asphalte, l’huile routière, l’essence, les plastiques, le caoutchouc synthétique, les solvants, l’encre et environ 6 000 autres produits ménagers courants.
Environ 67 % du pétrole brut importé aux États-Unis est utilisé pour le transport – essence, carburéacteur, carburant diesel, propane et autres carburants.
L’emplacement des réserves de pétrole et de gaz est déterminé par la tectonique des plaques. Les zones à fort mouvement permettent l’enfouissement rapide et la haute pression nécessaires à la création de pétrole. Lorsque les plaques se déplacent, elles libèrent des gisements de pétrole.
C’est pourquoi la plupart du pétrole se trouve dans les déserts, les régions articulaires, les deltas fluviaux et les marges continentales offshore.
8. Gaz naturel
Le gaz naturel non renouvelable couvre environ 22 % des besoins énergétiques du pays et est utilisé comme source d’énergie pour le chauffage, la cuisine et la production d’électricité.
Il est également utilisé dans le processus de fabrication des plastiques et d’autres composés importants sur le plan commercial.
Le gaz naturel est un combustible fossile issu de la décomposition, en milieu anaérobie, de matières organiques provenant généralement d’anciens organismes marins.
Il existe deux catégories de gisements de gaz naturel : les gisements conventionnels et les gisements non conventionnels.
- Les gisements conventionnels sont associés aux réserves de pétrole
- Les gisements non conventionnels comprennent le méthane de houille, le gaz de schiste et le grès à faible teneur en gaz.
Le gaz naturel peut être récolté à partir de toutes ces sources pour créer un combustible relativement propre.
9. Le charbon
Le charbon est utilisé comme source de chaleur depuis des siècles.
Le charbon est devenu la principale source de combustible non renouvelable pour la production d’électricité parce qu’il est abondant, qu’il a un rendement énergétique élevé et qu’il est relativement bon marché.
Le charbon est un combustible fossile créé par un processus connu sous le nom de « coalification », au cours duquel des plantes mortes sont compactées en tourbes soumises à une pression élevée et à une chaleur moyenne.
Ce lent compactage aboutit à une roche sédimentaire à forte teneur en carbone que l’on appelle le charbon – un combustible inflammable.
L’extraction et l’utilisation du charbon posent de nombreux problèmes.
Selon l’U.S. Geological Survey, l’un des problèmes environnementaux les plus graves est la contamination des eaux de surface et des eaux souterraines par les sous-produits de l’extraction et de la combustion du charbon.
Le charbon n’est qu’une forme de carbone, un élément présent dans tous les êtres vivants. Le carbone est au cœur des débats sur le changement climatique et notre environnement. Mais qu’est-ce que le carbone ? Regardez cette vidéo pour en savoir plus !
10. L’uranium
L’uranium est une ressource naturelle extrêmement précieuse que l’on trouve en petites quantités dans le monde entier.
Cette matière radioactive peut être traitée de plusieurs manières. Il peut être enrichi pour créer des armes nucléaires ou stabilisé pour produire de l’énergie nucléaire.
L’énergie nucléaire est actuellement la meilleure option au monde pour remplacer le charbon par une énergie propre. Les centrales nucléaires ne rejettent aucun gaz carbonique ou gaz à effet de serre.
Cependant, le monde ne dispose d’uranium que pour 90 ans environ.
Les laboratoires de recherche s’efforcent de recycler l’uranium usagé, car il conserve plus de 90 % de son énergie après avoir passé 6 à 7 ans dans un réacteur nucléaire.
Curieux de savoir ce qui fait de l’énergie nucléaire une solution propre à la crise énergétique mondiale ? Ne manquez pas notre article détaillé sur les avantages et les inconvénients de l’énergie nucléaire !
Vous pouvez également consulter notre guide sur l’utilisation médicale de l’énergie nucléaire pour voir comment elle est appliquée dans le monde de la médecine.
11. La vie marine
Le poisson est une ressource naturelle vivante et renouvelable. De nombreuses formes de vie marine sont utilisées par les cultures du monde entier pour la nourriture, l’huile, les vêtements, etc.
Les poissons et les mammifères marins sont des ressources naturelles souvent menacées par la surexploitation.
La plupart des pêcheries du monde font aujourd’hui l’objet d’un suivi attentif et de l’octroi de licences afin de garantir que la reproduction des poissons et des mammifères marins puisse suivre le rythme des récoltes.
12. La vie végétale
Les plantes sont une ressource naturelle précieuse qui se renouvelle chaque année. Certaines plantes sont cultivées et d’autres poussent naturellement.
Les plantes maintiennent le sol en place, aident à canaliser l’eau de pluie dans le sol pour reconstituer la nappe phréatique et nourrissent de nombreux animaux dans leur écosystème.
Environ 2 % de l’oxygène terrestre est produit par les plantes.
13. Les forêts tropicales
Les forêts tropicales humides produisent environ 28 % de l’oxygène dont nous avons besoin pour survivre. Les forêts tropicales sont constamment menacées d’anéantissement par la déforestation, les incendies de forêt, la sécheresse et les exploitations minières.
De nombreux groupes, tels que The Nature Conservancy, proposent des programmes dans le cadre desquels vous pouvez faire un don pour aider à replanter la forêt tropicale afin d’assurer la santé de la planète pour les générations futures.
Ces organisations d’éducation à l’environnement contribuent également à enseigner aux populations locales la gestion des ressources naturelles afin de préserver les forêts tropicales pour les générations futures.
14. Le phytoplancton marin
Il s’agit d’une ressource naturelle à laquelle la plupart des gens ne pensent pas, mais qui devrait être prise en compte.
70 % de l’oxygène présent dans notre atmosphère est produit par les plantes marines !
Ces plantes marines, qui travaillent dur, comprennent le phytoplancton, le varech et les algues. Dans les zones où la pollution nuit au phytoplancton, l’oxygénation de l’eau diminue de manière mesurable.
Cela devrait tous nous préoccuper, car nous avons besoin de leur production d’oxygène pour survivre.
15. Animaux et faune
Les animaux sont également une ressource naturelle renouvelable négligée. Nous utilisons des produits animaux pour l’alimentation, l’habillement, l’ameublement, les engrais, les suppléments et les médicaments.
Nous élevons des bovins, des porcs, des poulets et d’autres espèces de bétail, ce qui en fait des ressources renouvelables, mais d’autres animaux sont récoltés dans la nature.
Les animaux et les poissons récoltés dans la nature sont souvent en meilleure santé que leurs homologues élevés en ranch, mais la récolte leur fait courir un plus grand risque d’être menacés d’extinction.
Le U.S. Fish and Wildlife Service supervise ces types de ressources naturelles afin de s’assurer qu’elles sont disponibles pour ceux qui les désirent, mais qu’elles ne sont pas surexploitées.
16. Le fer
Le fer est présent dans tous les objets quotidiens qui nous entourent et c’est le métal le plus utilisé au monde.
Le fer est un bon conducteur, durable et abondant, puisqu’il représente 5 % de la croûte terrestre. C’est pourquoi il est utilisé pour fabriquer de l’acier, des tuyaux, des outils, des charnières, des poignées de porte, des poêles, des casseroles et même des cadres de canapé.
La majeure partie du minerai de fer mondial est extraite de formations de fer rubanées (BIF) situées principalement en Australie, au Brésil et en Afrique du Sud.
Si le fer est abondant, il n’en reste pas moins limité. Le recyclage du fer permet de s’assurer que nous aurons ce dont nous avons besoin pendant longtemps.
17. La bauxite
La bauxite est une roche sédimentaire composée principalement d’alumine, mais elle est mélangée à des oxydes de fer qui la rendent rouge.
L’alumine doit être raffinée pour produire de l’aluminium.
La bauxite est un minerai non renouvelable et le principal ingrédient de la fabrication de l’aluminium, qui est utilisé dans tous les domaines, du papier d’aluminium aux appareils électroménagers et aux avions militaires.
La bauxite est généralement obtenue par extraction minière à ciel ouvert. Il est donc essentiel de recycler l’aluminium afin de maintenir nos réserves d’aluminium et d’équilibrer le besoin d’augmenter l’extraction de la bauxite.
18. L’hélium
La première chose qui vient à l’esprit de la plupart des gens lorsqu’ils entendent le mot hélium, ce sont les ballons, mais ceux-ci ne représentent qu’une infime partie de l’hélium total utilisé.
Selon la Royal Society of Chemistry, l’hélium liquide est utilisé pour refroidir le Grand collisionneur de hadrons (LHC), les scanners IRM, les supraconducteurs, les instruments des satellites et même les véhicules spatiaux Apollo.
Il est également utilisé dans la fabrication de fibres optiques et de semi-conducteurs. Il est également utilisé pour gonfler les airbags des véhicules et détecter les fuites dans les systèmes de climatisation.
La raison pour laquelle il est utilisé pour ces différentes tâches est que l’hélium est inerte. Cela signifie qu’il n’est pas réactif. Il ne s’enflamme pas.
Cela fait de l’hélium un gaz sûr à utiliser dans des situations où d’autres gaz s’enflammeraient en présence d’une étincelle.
Bien que l’hélium soit le deuxième élément le plus abondant dans le système solaire, il s’agit d’une ressource non renouvelable.
L’hélium est produit par la désintégration naturelle de l’uranium, du thorium et d’autres éléments radioactifs. Il s’infiltre dans la croûte terrestre et s’accumule dans des poches où il peut être extrait pour être utilisé.
Cela signifie que l’hélium est un gaz rare et que la terre est en train d’en manquer.
19. Le cuivre
Le cuivre est utilisé depuis des milliers d’années et est l’un des premiers métaux utilisés par l’homme. Il existe à l’état naturel et c’est l’un des rares éléments métalliques que l’on trouve à l’état natif.
La majeure partie du cuivre est utilisée dans les fils électriques, les machines industrielles, les toitures et la plomberie. Le cuivre est également utilisé dans les compléments alimentaires et les fongicides.
Les États-Unis sont le deuxième plus grand producteur de cuivre, qui est extrait des minerais de cuivre et récupéré par recyclage.
Le cuivre étant un minerai non renouvelable, le recyclage est essentiel pour maintenir notre approvisionnement critique en cuivre.
Le cuivre peut être recyclé sans perte de qualité.
Par conséquent, la quantité de cuivre récupérée par le biais du recyclage est presque aussi importante que celle obtenue à partir du minerai nouvellement extrait.
20. Diamants
Les diamants sont un exemple de ressource non renouvelable très prisée. Toutefois, seuls 20 % environ des diamants extraits chaque année sont des pierres de qualité gemme.
80 % des diamants extraits et vendus sont utilisés comme abrasifs sur les outils de coupe et de ponçage et comme dissipateurs de chaleur pour refroidir les appareils électroniques.
Les diamants sont les matériaux les plus durs connus de l’homme, et leur principale valeur est donc industrielle.
Les experts estiment que les zones connues du monde contiennent des diamants pour une durée de vie d’environ 20 ans. Environ 30 % de cette richesse diamantaire se trouve en Russie.
10 Utilisations des ressources naturelles
- Agriculture – l’eau, le sol, les semences et les animaux sont utilisés pour produire des aliments.
- Énergie – de nombreuses ressources naturelles, dont le pétrole, la lumière du soleil, l’air et l’eau, sont utilisées pour produire de l’électricité.
- Hydratation – L’eau est utilisée pour hydrater les personnes, les animaux, les plantes, la vie marine et le sol.
- Fabrication – les matières premières telles que les minerais sont raffinées pour fabriquer des métaux de base pour les produits.
- Transport – l’énergie produite par le pétrole, les biocarburants et l’énergie solaire est utilisée pour répondre aux besoins mondiaux en matière de transport.
- Prospérité – certaines ressources naturelles comme le pétrole, les minerais et les pierres précieuses produisent une quantité massive de prospérité pour les pays disposant de vastes gisements.
- Recherche scientifique – de nombreuses ressources naturelles, en particulier les ressources biologiques, sont utilisées pour des recherches scientifiques de toutes sortes.
- Médecine – des thérapies médicamenteuses océaniques aux traitements radioactifs du cancer, nous dépendons des ressources naturelles pour vivre longtemps et en bonne santé.
- Santé mentale – Les ressources naturelles qui nous entourent nous procurent un avantage : la tranquillité. Nous avons une meilleure santé mentale lorsque nous prenons le temps d’apprécier et de profiter du monde naturel qui nous entoure.
- Diminution des déchets – une bonne gestion des ressources naturelles implique de réutiliser et de recycler ce qui peut l’être, de diminuer les déchets et d’augmenter la longévité de nos ressources naturelles. L’un des avantages du recyclage est que moins nous gaspillons, plus nous pouvons en profiter plus tard.
FAQs
Q : Quelle est la ressource naturelle la plus utilisée ?
R : L’eau. L’eau est de loin la ressource naturelle la plus utilisée. L’air et la lumière du soleil sont également en tête de liste, mais nous n’avons pas beaucoup de contrôle sur la quantité que nous utilisons ou sur le renouvellement de la lumière du soleil et de l’air.
En revanche, nous pouvons contrôler la quantité d’eau que nous utilisons, l’endroit où l’eau s’écoule, l’énergie récoltée à partir de l’eau qui s’écoule et le fait que nous permettions ou non aux polluants de ruiner notre eau.
Q : Qu’est-ce que l’épuisement des ressources naturelles ?
R : L’épuisement des ressources naturelles fait référence au fait que certaines ressources naturelles sont en train de s’épuiser. La plupart de nos ressources naturelles sont limitées. Au fur et à mesure que nous les utilisons, elles s’épuisent.
Les ressources renouvelables peuvent également s’épuiser lorsque nous les utilisons plus rapidement qu’elles ne peuvent se reconstituer. Les eaux souterraines en sont un bon exemple. Ce phénomène est dû à des phénomènes tels que l’étalement urbain.
Qu’est-ce que l’étalement urbain ? Des villes comme Las Vegas s’étendent dans le désert et ont besoin d’un approvisionnement massif en eaux souterraines et fluviales. Elles sont en train de dépasser leurs réserves d’eau, qui s’amenuisent en raison de la sécheresse.
À mesure que les réserves se tarissent, la ville risque fort de ne plus avoir d’eau potable.
Conclusions
Les ressources naturelles sont essentielles à la civilisation telle que nous la connaissons et constituent la base de l’économie mondiale et de la survie de l’humanité.
Des ressources telles que la bauxite, le fer et le cuivre sont à la base des produits de consommation courante, tandis que l’eau, le sol et le sel sont nécessaires à la vie.
Il est du devoir de l’humanité de protéger et de conserver les ressources naturelles.
Parmi les choses que vous pouvez faire dans votre vie quotidienne pour préserver les ressources naturelles, citons le recyclage du plastique, du papier et du métal, ainsi qu’une utilisation plus efficace de l’énergie.
