Le morse arctique qui a dérivé vers l’Irlande fait maintenant de l’auto-stop sur des navires de passage.
L’histoire de Wally, le morse arctique devenu voyageur malgré lui, fascine autant qu’elle interpelle. Parti de son habitat naturel dans l’Arctique, probablement endormi sur un iceberg à la dérive, il s’est retrouvé sur les côtes irlandaises avant de poursuivre son périple jusqu’au Pays de Galles. Depuis, il surprend marins et habitants en montant à bord de bateaux de passage, transformant son aventure en un véritable phénomène médiatique et écologique.
Wally, un visiteur inattendu en Irlande
- Première apparition : Wally a été repéré le 14 mars sur l’île de Valentia, dans le comté de Kerry, en Irlande.
- Un voyage improbable : Les biologistes pensent qu’il s’est laissé dériver en s’endormant sur un iceberg.
- Un phénomène rare : Moins de deux douzaines de morses ont été observés en Irlande depuis 1897.
De l’Irlande au Pays de Galles : un périple de 450 km
En seulement six jours, Wally a parcouru près de 280 miles (450 kilomètres) pour rejoindre Pembrokeshire, au Pays de Galles. Là, il a été aperçu montant sur des navires de plaisance et même sur des cales destinées aux canots de sauvetage.
Son poids imposant – comparable à celui d’une vache – a causé quelques mésaventures, notamment le chavirement d’un canot lorsqu’il a tenté de grimper à bord.
Une attraction… mais aussi un danger
La présence de Wally attire les touristes, mais les autorités locales appellent à la prudence :
- Les jets-skis, surfeurs et paddleboarders ont été signalés trop proches du morse.
- Des organisations comme la RSPCA, la Welsh Marine Life Rescue et la Tenby Lifeboat Station ont publié un communiqué demandant au public de respecter la tranquillité de l’animal.
- Wally bénéficie de la protection légale de la loi sur la faune et la campagne de 1981.
Tableau récapitulatif du voyage de Wally
| Étape du voyage | Lieu observé | Détails |
|---|---|---|
| Mars 2022 | Île de Valentia, Irlande | Première apparition, découvert par une fillette de 5 ans |
| 6 jours plus tard | Pembrokeshire, Pays de Galles | A parcouru 450 km, observé montant sur des navires |
| Étapes suivantes | Différentes zones côtières | Devenu une attraction touristique malgré les avertissements |
Un phénomène lié au changement climatique ?
Les scientifiques rappellent que la présence de morses aussi loin au sud est inhabituelle. Elle pourrait être liée :
- À la fonte des glaces dans l’Arctique, réduisant leurs zones de repos.
- À des dérives accidentelles sur des blocs de glace.
- À l’augmentation des perturbations environnementales, comme le réchauffement climatique déjà constaté dans l’Arctique.
Comparaisons avec d’autres animaux arctiques
Wally n’est pas le seul animal à s’être aventuré loin de son habitat :
- En 2018, un béluga a été observé au large de Gravesend, dans le Kent.
- En 1949, deux narvals ont été repérés dans la Tamise et la Medway.
Conclusion
L’aventure de Wally, le morse arctique, met en lumière la fragilité des écosystèmes et l’importance de respecter la faune sauvage. Bien que son histoire amuse et attire les curieux, elle souligne aussi la nécessité d’une cohabitation respectueuse entre l’homme et les espèces animales déplacées par des phénomènes naturels ou climatiques.
FAQ
1. Pourquoi Wally est-il arrivé en Irlande ?
Les experts pensent qu’il s’est endormi sur un iceberg qui a dérivé jusqu’aux côtes irlandaises.
2. Est-il dangereux pour l’homme ?
Non, Wally n’est pas agressif, mais sa taille imposante peut causer des accidents s’il grimpe sur des bateaux.
3. Peut-on approcher le morse ?
Les autorités recommandent de le laisser tranquille. Toute perturbation peut nuire à sa santé et à sa sécurité.
4. Est-ce fréquent de voir des morses en Irlande ?
Très rare. Depuis 1897, moins de deux douzaines de morses ont été aperçus dans la région.
TAKEAWAY
L’histoire de Wally, le morse arctique voyageur, illustre à la fois la beauté et la fragilité de la vie sauvage. Son voyage improbable, de l’Arctique à l’Irlande puis au Pays de Galles, rappelle que le réchauffement climatique et les dérives naturelles modifient profondément les déplacements des espèces. Les touristes et curieux doivent privilégier l’observation à distance et respecter la tranquillité de cet animal emblématique.
