Biome du désert et principaux types de déserts sur Terre

Les biomes du désert sont incroyablement intéressants à regarder. Ils couvrent environ 20% de la Terre et se produisent là où les précipitations sont inférieures à 50 cm/an. Il existe principalement quatre types de déserts dans ce biome : chauds et secs, semi-arides, côtiers et froids. Ces écosystèmes sont identifiés par le fait qu’ils ne reçoivent pas beaucoup de précipitations au cours de l’année. Seuls les plantes et les animaux capables de s’adapter au climat et à la température du désert peuvent y survivre. Les déserts qui reçoivent la pluie comme principale forme de précipitation sont appelés déserts chauds tandis que ceux qui reçoivent la neige comme principale forme de précipitation sont appelés déserts froids. Voici quelques faits rapides et intéressants sur les biomes du désert.

• Environ 1/5ème du monde est couvert de déserts.
• Le seul continent qui n’a pas de désert est l’Europe.
• La plupart des biomes désertiques sont chauds le jour et froids la nuit. L’exception est le désert froid, que nous examinerons de plus près ci-dessous.
• Le désert du Sahara en Afrique du Nord est le plus grand désert du biome désertique car il couvre plus de 300 millions de miles carrés.
• Peu d’organismes vivants, végétaux ou animaux, peuvent résider dans les déserts.
• Il y a peu de grands mammifères dans le biome du désert car la plupart d’entre eux ne sont pas capables de stocker suffisamment d’eau et la végétation ne pousse pas très haut. Ainsi, vous pouvez voir de petits animaux, des rongeurs et des reptiles car ils peuvent échapper à la chaleur du soleil en se cachant sous de petits buissons.
• Beaucoup d’animaux du désert ont tendance à être nocturnes. Ils dorment le jour lorsque la température est élevée et sortent la nuit lorsqu’il fait un peu plus frais.
• Beaucoup de gens aiment visiter les déserts, et de nombreux déserts ont une sorte de population humaine.
• Les animaux et les plantes qui vivent dans le désert s’adaptent à leurs besoins – par exemple, les animaux stockent la graisse en un seul endroit, les cactus sont recouverts de cire dure pour empêcher l’eau de les quitter.
• Il existe quatre principaux types de biomes désertiques, que nous allons explorer dans la prochaine section de cet article.

Le désert est naturel ; lorsque vous êtes là-bas, vous pouvez vous mettre en phase avec votre environnement, ce que vous perdez lorsque vous vivez en ville.
– Robyn Davidson

4 principaux types de déserts

Comme mentionné ci-dessus, il existe quatre principaux types de déserts que vous pouvez rencontrer en ce qui concerne les biomes du désert. Voici un aperçu rapide de chacun d’eux.

Désert chaud et sec

Les déserts chauds et secs sont les déserts stéréotypés auxquels beaucoup d’entre nous pensent lorsque nous parlons du mot « désert ». Voici quelques-unes des principales caractéristiques que vous remarquerez lorsque vous explorerez un désert chaud et sec.

• Il existe de multiples déserts chauds et secs partout dans le monde; quatre en Amérique du Nord (Chihuahuan, Sonoran, Mojave et Great Basin), et divers autres situés à travers le monde.

• Les étés sont insupportablement chauds ; les températures sont chaudes le reste de l’année.

• Il y a peu ou pas de précipitations pendant les mois d’été dans un climat désertique chaud et sec.

• Les hivers arrivent et il y a très peu de précipitations, mais c’est généralement à ce moment-là qu’elles se produisent.

• La température moyenne pendant la journée est de 23 degrés Celsius; il peut faire jusqu’à 49 degrés Celsius.

• La vie végétale est rare dans les déserts chauds et secs; principalement de petits arbres et arbustes.

• Des animaux de toutes sortes vivent dans toute la région (insectes, mammifères, arachnides, oiseaux, reptiles).

• Les animaux carnivores sont courants en raison du manque de végétation dans le désert chaud et sec. Ils restent la plupart du temps inactifs dans des refuges protégés pendant la journée lorsqu’il fait trop chaud et sortent la nuit lorsqu’il fait un peu plus frais.

• Le sol est très rocheux, grossier et/ou rempli de gravier. Pour cette raison, l’eau s’écoule incroyablement bien et ne restera pas sous la surface.

Désert semi-aride

Les déserts semi-arides sont ceux auxquels nous pensons dans la partie nord-ouest des États-Unis. Il en existe d’autres en Amérique du Nord, en Europe du Nord et en Asie du Nord. Les principaux types de déserts semi-arides comprennent l’armoise de l’Utah, du Montana et du Grand Bassin.

• Les déserts semi-arides ne sont situés que dans l’hémisphère nord en raison de leur configuration unique et des températures qu’ils maintiennent tout au long de l’année.

• Les températures estivales sont en moyenne d’environ 23 degrés Celsius, mais elles ne dépassent jamais 38 degrés Celsius (beaucoup plus fraîches que les déserts chauds et secs). Le soir, les températures sont fraîches, autour de 10°C.

• Il y a peu ou pas de précipitations pendant les mois d’été, avec des taches de précipitations pendant l’hiver. Les précipitations annuelles varient de 2 à 4 cm par an.

• Le sol est peu profond, sablonneux et fin, surtout par rapport aux déserts chauds et secs dont nous avons parlé ci-dessus.

• Les plantes des zones semi-arides ont souvent un mauvais goût et ont des pointes ou des poils qui les rendent difficiles à toucher ou même à approcher. Ceci afin d’empêcher les animaux et les personnes de s’approcher d’eux et de leur faire perdre leur prise (leurs racines sont trop peu profondes pour avoir une prise solide).

• Mammifères, petits oiseaux, reptiles et insectes résident dans la région. Les animaux sont à la fois diurnes et nocturnes et utilisent l’ombre des plantes pour pouvoir fonctionner pendant la journée.

Désert côtier

Les déserts côtiers sont l’un des déserts les plus uniques que vous trouverez lorsque vous cherchez. Ces déserts peuvent être trouvés dans des régions froides à chaudes telles que le royaume néarctique et néotropical. Ils ne sont pas très courants; le plus connu est l’Atacama, situé en Amérique du Sud.

• Les étés sont chauds, avec des températures dépassant rarement 20 degrés Celsius. La température moyenne en été varie de 13 à 24°C.

• Les hivers sont frais, avec des températures comprises entre -3 et 6 degrés Celsius ; à l’occasion, il descendra jusqu’à -4 ou -5 (C).

• Les déserts côtiers reçoivent plus de pluie que leurs cousins ​​semi-arides et chauds et secs ; ils peuvent atteindre jusqu’à 12 centimètres ou plus chaque année.

• Comme les déserts semi-arides, le désert côtier finit par être incroyablement beau.

• La vie végétale dans les déserts côtiers prospère un peu plus en raison de la quantité de pluie que les régions reçoivent. Leurs racines sont plus profondes pour s’assurer qu’elles obtiennent toute l’eau qui vient quand il pleut.

• Cependant, la plupart des plantes qui se trouvent dans le désert côtier sont également des arbustes et des buissons, avec quelques graminées.

• Les rapaces, les reptiles, les insectes et les mammifères sont tous communs dans les déserts côtiers en raison des conditions les plus souhaitables. Comme les déserts semi-arides, il y a des animaux diurnes et nocturnes qui y résident.

• Les amphibiens peuvent en fait vivre dans les déserts côtiers, mais ceux qui y résident ont des adaptations spéciales qui les aident à s’adapter à la vie dans une zone qui traverse des périodes de sécheresse aussi sévères que les zones côtières.

Désert froid

Les déserts froids sont également incroyablement uniques par rapport à tous les autres types de déserts que nous avons examinés ici. Ils se produisent dans l’Antarctique, le Groenland et le domaine néarctique. La température moyenne en été varie de 21 à 26 ° C et la température moyenne en hiver est comprise entre -2 et 4 ° C. Les déserts froids sont connus pour recevoir de la neige pendant l’hiver et des précipitations globales élevées tout au long de l’hiver qui atteignent en moyenne 15 – 26 cm par an. Voici quelques faits rapides pour vous donner une meilleure idée de ce à quoi ressemblent les déserts froids.

• Les déserts froids ont des hivers incroyablement froids, qui peuvent aller de -2 à 4 degrés Celsius.

• Contrairement à leur nom, les déserts froids ont encore des étés, avec des températures dépassant rarement 20 degrés Celsius.

• Les chutes de neige sont immenses, surtout si on les compare aux autres types de déserts qui ne reçoivent pratiquement aucune pluie. La moyenne est généralement d’environ 15 à 20 centimètres de précipitations tout au long des mois d’hiver.

• La plus grande quantité de précipitations jamais enregistrée dans un désert froid en un an était de plus de 45 centimètres, ce qui correspond à ce que certains autres types de déserts reçoivent sur plusieurs années.

• En raison du paysage, le sol est incroyablement lourd et a beaucoup de pores afin qu’il puisse absorber chaque peu d’eau qu’il peut.

• Les précipitations les plus abondantes se produisent soit à la fin du printemps, soit au début de l’automne, selon l’endroit où se trouve le désert froid.

• Les plantes ne sont pas courantes dans le désert froid, mais celles qui s’y trouvent sont des plantes à feuilles caduques épineuses, ainsi que des mousses et des champignons.

• Les animaux qui résident dans le désert froid sont pour la plupart des mammifères, car les hivers sont froids. D’autres animaux mourraient probablement s’ils essayaient d’y vivre. Beaucoup de ces mammifères sont des fouisseurs qui vivent sous terre et hibernent pendant au moins une partie des mois d’hiver.

• S’il y a des lézards (ce qui se produit dans certains des déserts froids relativement plus chauds), ce sont des fouisseurs qui finissent par hiberner lorsque les mois froids de l’hiver arrivent.

Les biomes du désert représentent une grande partie du monde dans lequel nous vivons, il est donc important que nous prenions le temps de mieux les comprendre et les explorer. Même si les zones ne semblent pas correspondre à notre définition d’un « désert », il est toujours important pour nous de les adopter et de faire ce que nous pouvons pour les protéger en tant que partie intégrante de notre planète.

Références

Biome du désert

Crédit image : John C. Bruckman, Chris Ford