Qu’est-ce qu’un biome et quels sont les principaux types sur Terre ?

Les variations de l’environnement naturel, y compris la faune et la flore, sont déterminées par le climat, la formation et la composition des terres d’une région. Les biomes sont extrêmement importants pour continuer la vie sur Terre telle qu’elle est connue aujourd’hui, car chacun aide à équilibrer les autres biomes à travers le climat et les variations, et fournit des nécessités uniques à la fois au biome et à l’homme. Par exemple, la terre offre de la nourriture pour la consommation humaine, tandis que le biome aquatique offre une partie importante du cycle de l’eau. En d’autres termes, un biome est une vaste zone écologique à la surface de la terre avec des groupes distinctifs de plantes et d’animaux adaptés à cet environnement particulier. L’étude du biome est pourquoi et comment les animaux et les plantes dépendent les uns des autres, et comment l’équilibre est maintenu. Grâce à cette étude, nous n’apprenons que sur le monde et sur nous-mêmes.

Les principaux biomes comprennent Chaparral, Désert, Aquatique, Prairies, Forêts et Toundra. Ces divisions sont basées sur les types de climat, les types de sol et les espèces végétales et animales qui vivent dans une région. Les plantes et les animaux vivant dans un biome ont des adaptations particulières au climat et à l’environnement qui leur ont permis d’exister dans cette zone.

Selon Wikipédia,

« Un biome est une communauté majeure de plantes et d’animaux, classée selon sa végétation prédominante et caractérisée par les adaptations de ses organismes à cet environnement particulier. »

Nous n’héritons pas la terre de nos ancêtres, nous l’empruntons à nos enfants.
– Proverbe amérindien

6 principaux types de biomes

Il y a environ sept biomes trouvés sur la planète Terre, avec de nombreux « sous-biomes » différents.

1. Chaparral: Trouvé dans de nombreuses régions du monde, mais est surtout connu dans le sud de la Californie, en Australie et en Méditerranée. C’est une région tempérée, avec de faibles précipitations mais un risque élevé d’incendie de forêt pendant les mois d’été plus secs. Bien que les incendies soient désastreux pour les humains, c’est une partie nécessaire de la repousse. Chaparral est l’un des endroits les plus recherchés pour vivre pour ses températures douces, à pas moins de 40 degrés F en hiver et généralement élevées dans les années 80 supérieures et 90 basses en été.

La vie végétale doit être tolérante à la sécheresse, creuser des racines profondément dans la terre ou avoir juste le bon type de structure de feuille. Des exemples de telles plantes sont les cactus, le chêne (y compris le chêne vénéneux), l’eucalyptus, la sauge et les arbustes. Beaucoup de ces plantes possèdent des feuilles cireuses pour éviter la perte d’humidité. Les plantes résistantes à la sécheresse perdent leurs feuilles en été pour conserver leurs besoins en énergie et en eau pendant les périodes les plus chaudes de l’année. Cette conservation est ce qui fait le succès de ces plantes dans leur environnement. On pourrait apercevoir un rare aperçu d’un lynx roux ou d’un couguar; les animaux que vous verriez fréquemment pourraient être des lézards, des serpents et des cerfs ou des koalas en Australie.

2. Désert : L’attribut le plus notable d’un désert donné est l’image d’un paysage impitoyable et de températures élevées. Cependant, certains déserts sont en fait assez froids pendant la majeure partie de l’année. La flore et la faune des déserts offrent les adaptations les plus extrêmes pour vivre à la fois dans la sécheresse et la chaleur. Les animaux de cette région sont capables de se nourrir moins souvent, économisant ainsi de l’énergie à la fois en métabolisant lentement les aliments et en économisant de l’énergie en n’ayant pas besoin de chasser ou de fourrager fréquemment. Un biome désertique peut être sous-catégorisé en quatre types différents : chaud et sec, semi-aride, côtier et froid.

• Déserts chauds et secs : ont tendance à être les plus chaudes de toutes, avec très peu de précipitations et de petites plantes et animaux.

• Semi-aride : moins de chaleur extrême et une vie végétale plus importante, bien qu’il y ait encore peu de pluie pendant les mois d’hiver.

• Déserts côtiers : beaucoup plus doux, les étés sont plus longs que les hivers.

• Déserts froids : l’attribut principal est que les précipitations proviennent de sources d’eau plus froides que la pluie, comme la neige ou la glace.

3. Aquatique : Le biome aquatique couvre toute partie de la terre recouverte d’eau. Le biome aquatique peut en outre être divisé en deux, les biomes d’eau douce (lacs et étangs, rivières et ruisseaux, zones humides) et les biomes marins (océans, récifs coralliens et estuaires).

• Eau fraiche: Ce biome couvre les lacs, les étangs, les rivières, les ruisseaux et, plus particulièrement, les zones humides. Pensez aux Everglades de Floride lorsque vous envisagez des zones humides. Les zones humides peuvent être d’eau salée ou d’eau douce. Dans ce sous-biome, on peut trouver des marais, des marécages, des tourbières et des fens. Les zones humides, cependant, sont aussi les plus menacées de tous les biomes. La perte de ces zones d’eau sera catastrophique pour la survie d’autres biomes. Les plantes inhabituelles spécifiques aux biomes d’eau douce comprennent les palétuviers, les nénuphars et les quenouilles, toutes des plantes adaptées pour vivre dans l’humidité ou entièrement submergées dans l’eau. Les animaux qui habitent l’eau ici comprennent les crocodiles, les lamantins, les grenouilles, les serpents et les moustiques. L’eau douce est extrêmement importante pour la survie humaine non seulement pour l’eau potable, mais aussi pour équilibrer la planète avec d’autres biomes plus secs.

• Marin: Dans le biome marin, on trouve des sous-catégories de côtier, de récifs coralliens, de mer profonde, d’estuaires et d’intertidal.
  • Côtier: Offre la majorité des poissons d’eau salée que les humains consomment, bien que ce soit aussi la zone la plus négativement affectée par les humains eux-mêmes. La pollution, le ruissellement agricole et même la surpêche peuvent avoir un impact négatif sur la même zone dont ils dépendent.

• • Récifs coralliens : Plus particulièrement, la Grande Barrière de Corail est menacée par les comportements humains, en particulier l’achat de corail comme souvenir. Les 500 espèces de récifs abritent un nombre indéterminé de poissons et de plantes.

• • Biomes sous-marins : Commencez à 1828 mètres sous la surface des océans, bien que certains prétendent que le biome commence à n’importe quoi en dessous. Ce biome est rempli de créatures presque extraterrestres qui peuvent survivre à des options d’alimentation minimales, à l’absence de lumière et à une pression atmosphérique extrême.

• • Estuaires : Une composition inhabituelle d’eau douce et d’eau salée; ce mélange « saumâtre » est l’endroit où les rivières d’eau douce rencontrent la salinité de l’eau de mer dans les baies, les lagunes et les marais salants.

• • Intertidale : Basé sur le rivage et défini par les marques de marée haute et basse. En période de marée basse, qui est déterminée par l’orbite de la lune, les zones de bassins de marée deviennent accessibles.

4. Prairies : Les savanes tropicales et les prairies tempérées constituent ce biome, mais les types d’herbes de ce biome sans arbres caractérisent les deux. Les prairies peuvent être froides en hiver, tandis que l’été laisse place à une chaleur très élevée. Il reçoit plus de 30 pouces de pluie chaque année. Les plaines et prairies américaines, mais aussi les steppes de Russie et de Chine, les velds d’Afrique du Sud, entre autres, caractérisent les prairies et les savanes. Situées entre les biomes du désert et de la montagne, les prairies sont considérées comme un biome de transition. Les animaux trouvés dans les prairies tempérées pourraient être le bison, le poulet des prairies, les oies, les sauterelles et même le loup gris. Ici, l’équilibre entre la flore et la faune est encore plus délicat que dans d’autres biomes.

5. Forêt : Ici, on peut trouver trois sous-biomes majeurs, la taïga (forêts boréales), la forêt de feuillus tempérée et la forêt tropicale humide.

• La Taïga : Rappelant les fées, les gnomes et les tourbières qui préservent les victimes pour toujours, cette zone est couverte d’épaisses forêts de sapins et d’épinettes, de lichens et d’obscurité.

• Forêts tempérées : Trouvé dans les latitudes tempérées, offre quatre saisons distinctes, un modèle qui permet à ce biome de s’adapter et de se développer. Les températures varient d’un peu en dessous de zéro en hiver et de 90 degrés en été, recevant également 60 pouces de pluie.

• La forêt tropicale humide : La forêt tropicale humide a le plus de précipitations, qui peut atteindre 260 pouces. Ces précipitations fournissent un biome unique de plantes florissantes et diversifiées qui abritent environ 100 millions d’espèces. Située sous les latitudes tropicales, cette forêt produit également environ 40 % de l’oxygène de l’ensemble du globe et environ ¼ de tous les médicaments dont dépendent les humains. La terre et ses habitants dépendent largement des forêts tropicales pour leur survie.

6. Toundra : Représentant environ 20% de la terre, la toundra est une plaine sans arbres. Bien qu’il existe une certaine végétation, elle a tendance à être clairsemée et généralement à arbres et arbustes très courts. La cause la plus probable de ce rabougrissement de la végétation est la pergélisol, qui est le sol gelé de la toundra qui ne dégèle jamais. Les deux sous-biomes sont arctique et alpin.

• Toundra arctique: Principalement trouvé dans l’hémisphère nord de la Terre, il est situé entre le biome de la taïga et les calottes glaciaires. Au cours des deux saisons, été et hiver, les températures ne dépassent jamais 50 degrés F en été, mais peuvent descendre jusqu’à -150 en hiver. En raison des faibles précipitations et des conditions météorologiques extrêmes, les plantes les plus courantes sont les mousses et les lichens, mais toute la vie végétale dépend du ruissellement normal de la calotte glaciaire. Cette zone, située en Alaska, dans le nord du Canada et dans le nord de la Russie, abrite également des caribous, des loups, des renards et des ours polaires.

• Toundra alpine : Tout comme la toundra arctique, cette région n’a pas d’arbres. Dans les montagnes du Mexique, du Colorado et de l’Alaska, cela s’appelle la «limite des arbres», la ligne observable au-dessus de laquelle les arbres ne poussent pas. Tout comme dans l’Arctique, la «saison de croissance» des plantes est assez courte, les montagnes étant couvertes de neige pendant une grande partie de l’année.

Nous pouvons apprendre beaucoup des biomes. Conservation de l’énergie dans le Chaparral, adaptations pour être économes en énergie dans les Déserts ; perdre un biome pourrait avoir un impact négatif sur le monde entier. À l’intérieur et entre les biomes, on observe que l’énergie est un équilibre délicat entre la conservation et l’adaptation, en constante évolution et en prévision de la survie.

Crédit image nell roger , Eric Neitzel