Voir le désert le plus sec du monde couvert de fleurs sauvages.

Une pluie inattendue a fait fleurir le désert non polaire le plus sec du monde.

Le désert d’Atacama au Chili reçoit généralement à peine 15 millimètres de pluie chaque année. Mais des pluies inhabituelles tombées pendant l’hiver dans le nord du Chili ont conduit le paysage aride à fleurir en août.

En règle générale, l’Atacama devient un champ sans fin de fleurs sauvages une fois tous les cinq à sept ans en raison des pluies d’El Niño, un cycle climatique dans l’océan Pacifique. Cette transformation rare est connue sous le nom de « super floraison » et a valu au désert le surnom de « desierto florido » (« désert fleuri » en espagnol) de la part des habitants.

Le désert contient des millions de graines dormantes dans ses sols. Lorsque la pluie arrose ces graines, elles peuvent s’ouvrir et prendre racine, pour finalement devenir des fleurs rouges, orange, jaunes, violettes et blanches.

La dernière super floraison a eu lieu en 2015, et la prochaine n’était pas attendue avant plusieurs années. Mais les pluies inattendues ont livré un plaisir rare : des fleurs parfumées en avance sur le calendrier.

Le désert d’Atacama se trouve sur un plateau de 600 milles (1 000 kilomètres) au nord du Chili qui borde le Pérou, la Bolivie et l’Argentine. La terre dure et aride est peu peuplée, mais des milliers de touristes y affluent pendant les super floraisons pour voir plus de 200 espèces florales et fauniques, a précédemment rapporté Live Science.