La pollution lumineuse : Types, causes et effets et solutions efficaces

La pollution lumineuse est un éclairage extérieur excessif, mal orienté ou inapproprié. Une trop grande pollution lumineuse gâche la vue de l’Univers, augmente la consommation d’énergie, interfère avec la recherche astronomique, perturbe les écosystèmes et affecte la santé et la sécurité des humains et de la faune.

Vous serez peut-être surpris d’apprendre que la pollution lumineuse peut avoir un impact aussi important sur la planète que les niveaux de monoxyde de carbone et d’autres polluants atmosphériques.

Lorsque la plupart des gens parlent de pollution lumineuse, ils évoquent toutes les façons dont la lumière artificielle modifie l’éclairage naturel de l’environnement.

Par exemple, toutes les lumières d’une ville modifient la façon dont la lumière et l’obscurité tombent. Il n’y a plus de nuit dehors, et les plantes ou les animaux qui dépendent de cet éclairage nocturne sont compromis. Il existe d’autres raisons pour lesquelles le maintien de la lumière naturelle est également important.

Pourquoi est-il si important de maintenir la lumière naturelle ?

Bien que la science ait fait de grands progrès en créant des moyens d’éclairer l’obscurité, nous savons maintenant que la modification de la lumière naturelle de tout environnement peut avoir des effets dévastateurs sur la vie végétale, animale et naturelle. Dans certains cas, elle peut même affecter le climat.

Le monde naturel est réglé pour répondre aux modèles de lumière du soleil. Les saisons sont le résultat de la distance entre le soleil et la Terre. Cela crée les saisons de croissance et d’hibernation que la vie naturelle reconnaît parce que la plupart sont photosensibles.

Le type de lumière est également un avertissement quant au climat à venir et peut déclencher des protections naturelles telles que la rotation des feuilles et le ralentissement des systèmes métaboliques.

Lorsque je suis arrivé à New York et que j’ai ouvert la fenêtre de mon appartement du trente-cinquième étage, il y a de la pollution lumineuse et du brouillard, et je ne pouvais pas voir mon étoile. Je l’ai donc dessinée sur mon poignet avec un stylo, mais elle continuait à s’effacer. Alors je suis allée dans un salon de tatouage sur la deuxième avenue et je l’ai fait faire. ~ Gisele Bundchen

Qu’arrive-t-il à ces processus naturels en cas de pollution lumineuse ?

Lorsqu’il y a trop de lumière, trop peu de lumière ou le mauvais type de lumière, cela peut perturber les harmonies naturelles et les cycles métaboliques des formes de vie sur Terre.

Si le fait que le ver de terre ne sache pas si c’est le jour ou la nuit ne semble pas être un problème, il faut savoir que les êtres humains ont un système métabolique qui dépend fortement de la lumière.

Nous sommes aussi sensibles à la lumière qu’une plante qui tourne ses fleurs vers le soleil. En fait, on pense que la dépression saisonnière est causée par une forte diminution de l’exposition à la lumière naturelle.

Les différents types et sources de pollution lumineuse

Il existe de nombreux types et sources de pollution lumineuse. La pollution lumineuse peut signifier des perturbations de la lumière visible dues à l’inondation d’une trop grande quantité de lumière artificielle (comme dans l’exemple des lumières de la ville) ; elle peut également signifier un manque de lumière – là encore, les lumières de la ville suppriment une forme d’éclairage naturel et la remplacent par un moyen artificiel ; et elle peut aussi signifier des changements de lumière qui ne peuvent être vus.

La lumière qui ne peut être vue se trouve dans le spectre des ondes radio. Lorsque les gens parlent de pollution lumineuse, ils ont tendance à parler de l’un des cinq types spécifiques suivants :

1. Sur-illumination

Ce phénomène est dû à une mauvaise utilisation des lumières. Les lampes qui restent allumées, ou même les lampadaires qui ne sont pas réglés pour l’heure d’été, peuvent entraîner le gaspillage de millions de barils de pétrole. Cela peut avoir pour effet immédiat d’augmenter les coûts des services publics dans une région et de perturber les habitudes naturelles de sommeil.

2. L’éblouissement

L’éblouissement est un problème double dans lequel les lumières sont réfléchies par les surfaces environnantes de sorte que la lumière se disperse et provoque des problèmes de vision. Il n’interfère pas avec la vision nocturne mais rend difficile l’identification et le positionnement des objets.

3. L’encombrement lumineux

L’encombrement lumineux est un problème uniquement dû à l’homme et découle d’une mauvaise conception de l’emplacement. Un groupe de lumières commerciales, ou de lampadaires, peut créer un éclairage contrasté qui interfère avec la vision nocturne et l’éclairage.

Il peut également être suffisamment fort pour perturber les systèmes nocturnes naturels des animaux.

4. Skyglow

Il s’agit d’un terme utilisé pour désigner la couverture lumineuse presque en forme de dôme dans les zones urbaines. La lumière qui s’échappe des lampadaires, des enseignes, des maisons et des entreprises s’élève pour modifier la qualité de la lumière dans l’atmosphère, et elle rebondit vers la ville depuis l’atmosphère.

Cela peut affecter les modèles de croissance naturelle et la capacité des avions à naviguer la nuit également.

5. L’intrusion de la lumière

Il s’agit non seulement d’une forme de pollution, mais aussi d’un crime dans de nombreuses régions. L’intrusion de la lumière se réfère à la lumière non désirée qui pénètre dans la propriété de quelqu’un. Il peut s’agir de la lumière d’une enseigne qui pénètre dans une zone résidentielle ou de toute autre circonstance similaire.

Causes de la pollution lumineuse

La pollution lumineuse est unique car elle est causée uniquement par l’homme. Il n’existe pas de forme naturelle de pollution comparable, comme c’est le cas pour le dioxyde de carbone. Les principales causes de la pollution lumineuse sont les suivantes

1. Mauvaise planification

L’emplacement des panneaux de signalisation et des lampadaires est planifié par des ingénieurs. S’ils ne tiennent pas compte de l’effet de l’emplacement sur le milieu environnant, ils peuvent créer des éblouissements, des intrusions lumineuses et des encombrements lumineux.

2. Utilisation irresponsable

Vous aimez peut-être les lumières de Noël, mais les laisser allumées toute la nuit est une forme de pollution, tout comme le fait de quitter une pièce avec les lumières allumées ou de régler les minuteries des lampadaires sans les adapter à la saison. Ne pas choisir activement de minimiser le gaspillage d’énergie est une énorme source de pollution lumineuse.

3. Surpopulation

Il s’agit en fait d’une question de zonage. Trop d’entreprises ou trop de résidences, regroupées dans une même zone, peuvent provoquer une pollution lumineuse de toutes sortes.

4. Utilisation excessive de la lumière

Une cause importante de pollution lumineuse est l’utilisation excessive de la lumière électrique. L’électricité est devenue assez bon marché au fil du temps ; par conséquent, les gens ne se soucient pas trop de leur consommation d’électricité.

Cela conduit à une surconsommation d’électricité et à une utilisation excessive de la lumière, surtout la nuit.

5. Le smog et les nuages

Le smog et les nuages peuvent réfléchir la lumière émise par les villes et rendre ainsi l’environnement environnant beaucoup plus lumineux, ce qui entraîne une pollution lumineuse.

6. Lumières des voitures et autres véhicules à moteur

Les voitures et autres véhicules contribuent au problème de la pollution lumineuse, surtout la nuit. Les lumières des véhicules brillent assez fort dans les zones où il n’y a pas beaucoup d’autres sources de lumière.

Lorsque des personnes vivent près de rues à forte densité de trafic, le sommeil des gens peut être affecté par les lumières des voitures.

7. Lampes de rue, lumière des maisons et lampes de garage

Les réverbères qui sont construits trop près des maisons peuvent également provoquer une pollution lumineuse et affecter les personnes. En raison d’un mauvais aménagement des rues, cela peut avoir un impact négatif sur le sommeil des gens.

Il peut également y avoir une pollution lumineuse simplement parce que le voisin laisse les lumières de sa maison allumées même tard dans la nuit.

Les lampes de garage peuvent être une source supplémentaire de pollution lumineuse, atteignant les maisons voisines et affectant les gens lorsqu’un voisin allume sa lampe de garage à la nuit tombée.

8. Éclairage nocturne

Toutes sortes d’éclairages nocturnes peuvent affecter les gens de manière négative, et donc causer une pollution lumineuse. Un bon exemple serait les espaces publicitaires éclairés la nuit qui peuvent causer une pollution lumineuse aux maisons environnantes.

9. Les centres-villes

Les centres-villes avec leurs gratte-ciel sont généralement très éclairés et émettent une énorme quantité de lumière. Comme de nombreuses lumières restent allumées 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour la circulation mais aussi à des fins commerciales, elles contribuent à la pollution lumineuse de manière significative.

Effets de la pollution lumineuse

Alors que de nombreuses personnes choisissent de rejeter la pollution lumineuse comme étant le prix de la vie moderne, elle a des effets sérieux sur tout ce qui l’entoure.

1. Effets sur les personnes

Il a été prouvé que le mauvais type de lumière, ou l’excès de lumière, avait des effets néfastes sur la santé et diminuait la qualité de vie. Les êtres humains vivant sur Terre possèdent un rythme circadien particulier programmé dans leur ADN, qui nécessite un schéma régulier de lumière pendant le jour et d’obscurité pendant la nuit.

Lorsque ces rythmes circadiens naturels sont perturbés, ils peuvent avoir un impact négatif sur la santé et provoquer des cancers, des maladies cardiovasculaires, des dépressions et des insomnies.

2. Effets sur les animaux

Les lumières peuvent attirer ou repousser les animaux et les insectes. La plupart des animaux fonctionnent selon un système diurne ou nocturne qui est désynchronisé par la pollution lumineuse. Des espèces entières peuvent ainsi être mises en danger.

L’effet de la pollution lumineuse se fait durement sentir dans les régions qui n’ont jamais été touchées par l’homme. Les animaux de ces régions peuvent réagir de manière très sensible aux changements de leur environnement naturel. Ils peuvent se déplacer vers d’autres endroits où la pollution lumineuse est moindre, ou des espèces indésirables peuvent être attirées par les zones habitées.

3. Effet sur la Terre et l’écosystème

L’écosystème de la Terre dépend des cycles de la lumière naturelle. Ces écosystèmes étant généralement très sensibles aux changements de leur environnement, ils peuvent ne pas être en mesure de s’adapter aux nouvelles conditions artificielles créées par la pollution lumineuse d’origine humaine.

La lueur du ciel peut à elle seule entraîner une perte de protection de la croissance, car la lumière réfléchie par l’atmosphère empêche les rayons UV naturels d’atteindre la Terre. Cela perturbe les cycles de croissance et de décomposition dont dépendent notre alimentation, notre air et notre eau.

4. Problèmes de sommeil

Les gens préfèrent généralement dormir dans un environnement sombre, et un sommeil suffisant est vital pour notre santé physique et aussi pour notre santé mentale. De nombreuses personnes ne sont pas à l’aise avec les distractions de la lumière lorsqu’elles dorment.

Lorsque l’environnement devient plus lumineux, les gens peuvent souffrir de problèmes de sommeil qui peuvent entraîner de graves problèmes de santé.

5. Effets sur la circulation

Un éclairage excessif ou un mauvais angle causé par la pollution lumineuse peut également avoir un effet négatif sur le trafic, car il peut provoquer une cécité temporaire. Cela peut être dangereux lorsqu’il s’agit de conduire une voiture. Si la vue du conducteur est affectée par des grappes de lumières excessives dans certaines rues, la probabilité d’accidents peut augmenter.

La pollution lumineuse accroît même le danger pour les personnes car elle peut interférer avec les systèmes de navigation critiques des trains, des avions et même des automobiles.

6. La pollution de l’air

La pollution lumineuse entraîne également une pollution de l’air qui affecte l’atmosphère. Étant donné que l’éclairage de nuit nécessite d’énormes quantités d’électricité, cela entraîne un niveau élevé d’émissions de CO2 et d’autres gaz nocifs.

7. Le gaspillage des ressources

L’utilisation excessive de la lumière implique l’utilisation de nombreux combustibles fossiles à un niveau croissant. Par exemple, les lampes ont besoin d’électricité, et pour produire de l’électricité, d’énormes quantités de charbon sont utilisées dans les processus industriels. Cela signifie que nous contribuons aussi indirectement à l’épuisement des ressources naturelles comme le charbon.

Solutions à la pollution lumineuse

Il existe deux approches fondamentales pour résoudre le problème de la pollution lumineuse : la planification et l’éducation. La planification consiste à mieux prendre en compte le zonage des zones et l’emplacement des lumières.

Cela signifie également qu’il faut changer les types de lampes utilisées dans les maisons, les enseignes et les lampadaires pour les remplacer par des ampoules plus efficaces et dont le rendement lumineux est moins perturbant. Les mesures efficaces sont les suivantes :

1. Boucliers lumineux

Les boucliers lumineux empêchent la lumière de se propager aux zones voisines et concentrent la lumière sur certains points. Cela permet de régler le problème de la pollution lumineuse et de ses conséquences négatives pour les maisons voisines et leurs habitants.

2. Éclairage chaud

L’utilisation de lumières chaudes au lieu de lumières froides peut également contribuer à résoudre le problème de la pollution lumineuse. Alors que la lumière froide à courte longueur d’onde nuit à la vision nocturne et contribue à la pollution lumineuse, la lumière chaude est connue pour les prévenir dans une certaine mesure.

3. Utiliser un éclairage certifié

Un autre moyen efficace est d’utiliser des éclairages certifiés qui peuvent réduire dans une large mesure l’éblouissement, l’éclat du ciel et le débordement de lumière. Certaines certifications telles que l’IDA garantissent un impact moindre de vos lumières sur l’environnement, réduisant ainsi la pollution lumineuse au minimum.

4. Détecteurs de mouvement

Les détecteurs de mouvement sont un moyen étonnant de réduire la pollution lumineuse. Dans ce cas, la lumière ne s’allume que lorsque le détecteur de mouvement est déclenché, ce qui permet d’économiser beaucoup d’énergie.

De plus, comme la lumière ne s’allume qu’en de très rares occasions, la pollution lumineuse est réduite de manière significative.

5. Couper la lumière

Une autre solution consiste à couper la lumière. Grâce aux coupures de lumière, l’angle de diffusion de la lumière peut être déterminé. Les maisons voisines peuvent être libérées de la pollution lumineuse puisque la lumière est concentrée à certains endroits où elle est nécessaire sans affecter l’environnement.

6. Éteindre les lumières

Plus les gens comprendront l’importance d’éteindre les lumières aussi souvent que possible pour économiser l’énergie et réduire la pollution lumineuse, plus le changement sera rapide. C’est l’un des moyens les plus faciles et aussi l’un des plus efficaces de prévenir les effets néfastes de la pollution lumineuse.

Vos voisins et surtout l’ensemble de notre système environnemental en bénéficieront la nuit. De plus, cela permet d’économiser beaucoup d’énergie, ce qui se traduit par une diminution de la pollution atmosphérique. Cela ralentit également le problème du réchauffement de la planète.

7. Éduquer les autres

L’éducation est également essentielle pour lutter contre la pollution lumineuse. Parler à vos amis, les convaincre, écrire un blog peut influencer de nombreuses personnes. Tout cela aura un impact considérable pour atténuer le problème de la pollution lumineuse et permettra également de s’attaquer à de nombreux autres problèmes mondiaux auxquels nous sommes actuellement confrontés.

Pourquoi les solutions ne sont-elles pas mises en place plus rapidement ?

Il est difficile de changer les habitudes des gens et coûteux de remanier et de remplacer ce qui existe déjà. Lentement, les gens et les gouvernements reconnaissent l’impact à long terme de l’exposition à la pollution lumineuse et constatent que les coûts de prévention permettent de réaliser des économies à long terme.

La pollution lumineuse fait l’objet d’une attention accrue de nos jours, et à mesure que l’éducation et la sensibilisation s’améliorent, il en va de même pour les efforts visant à réduire la pollution lumineuse.