Le plan climatique transformera la façon dont vous obtenez votre électricité.
Voitures, camions et avions plus efficaces. Des centrales électriques moins polluantes. Tant de parcs solaires et éoliens qu’aucun road trip transcontinental en voiture électrique ne pourrait avoir lieu à l’abri des regards.
Ce sont peut-être les changements les plus évidents que tout le monde voit si et quand les politiques climatiques proposées par les États-Unis fleurissent pleinement au cours de la prochaine décennie. La plus importante de ces politiques, le Clean Power Plan, a été annoncée il y a un an et devrait entrer en vigueur en 2016. Elle pourrait aider les énergies à faible émission de carbone telles que l’éolien et le solaire à se répandre rapidement dans tout le pays et à modifier considérablement l’endroit où les Américains obtiennent leur électricité. et son effet sur le climat.
En un mot, le Clean Power Plan vise à réduire la plus grande source d’émissions de gaz à effet de serre responsables du changement climatique aux États-Unis – le dioxyde de carbone des centrales électriques existantes qui fonctionnent aux combustibles fossiles, en particulier le charbon. L’objectif, tel que l’EPA l’a proposé, est de réduire ces émissions de 30% en dessous des niveaux de pollution de 2005 jusqu’en 2030 en permettant aux États de trouver leurs propres moyens de réduire la pollution. Ils y parviendront principalement en augmentant l’efficacité énergétique globale, en transférant une grande partie de la production d’électricité du charbon au gaz naturel et en utilisant davantage d’énergie éolienne, solaire et d’autres énergies renouvelables.
Voici quatre choses à savoir sur ce que le Clean Power Plan signifie pour l’électricité aux États-Unis, sur la base d’une analyse récente de l’US Energy Information Administration (EIA) :
La diversité énergétique gouvernera l’avenir
Dans une certaine mesure, les États-Unis tirent déjà leur électricité de diverses sources. Hawaï, par exemple, utilise du pétrole brut pour produire la majeure partie de son électricité. L’État de Washington tire près de 30 % de son électricité de barrages hydroélectriques. Le Texas tire environ un dixième de son électricité du vent. Et le gaz naturel, qui est la source d’environ 32 % de l’électricité aux États-Unis, prend le pas sur le charbon, qui en génère 35 %, en tant que première source d’électricité à l’échelle nationale.
En d’autres termes, les États-Unis dépendent de nombreuses sources d’énergie différentes, mais le charbon et le gaz naturel sont aujourd’hui les poids lourds. Alors que les États commencent à se conformer à la politique climatique fédérale, l’éolien, le solaire et d’autres énergies renouvelables feront le gros du travail aux côtés du gaz naturel alors que le charbon commence à diminuer.
Donc, si le Clean Power Plan fonctionne comme proposé, l’EIA prévoit que d’ici 2040, les énergies renouvelables, le gaz naturel et le charbon produiront à peu près la même quantité d’électricité nationale – entre 26 et 29 % chacun.
Le charbon descend, mais pas épuisé
Cela signifie que le charbon, la plus grande source d’émissions de gaz à effet de serre provenant de la production d’électricité, ne disparaîtra pas de si tôt. Plus de la moitié de l’électricité américaine était produite par le charbon en 2000. D’ici 2040, elle pourrait chuter à 26 % dans le cadre du Clean Power Plan.
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Les mines qui fournissent tout ce charbon seront touchées par la politique climatique. Et c’est l’une des principales raisons pour lesquelles les principaux États producteurs de charbon tels que le Kentucky s’opposent avec véhémence au Clean Power Plan et poursuivent l’administration Obama pour l’arrêter avant qu’il n’entre en vigueur. Le plan devrait réduire la production de charbon aux États-Unis d’environ 25 % après 2020, lorsque la plupart de ses dispositions entreront en vigueur.
L’énergie solaire et éolienne sont sur le point de se développer. . . Beaucoup
Il va sans dire que réduire les émissions des combustibles fossiles signifie stimuler l’éolien, le solaire et d’autres énergies renouvelables. Et ils grandiront. À l’échelle nationale, l’énergie solaire et éolienne et les autres énergies renouvelables pourraient croître de 5 % chaque année, de sorte qu’elles pourraient représenter environ 25 % de toute la production d’électricité aux États-Unis d’ici 2030 – l’année où les objectifs du Clean Power Plan doivent être atteints. Cela représente environ 14 % aujourd’hui, dont environ 6 % sont éoliens et solaires. Le reste c’est de l’hydroélectricité.
Le Michigan pourrait connaître l’un des taux de croissance des énergies renouvelables les plus élevés du pays dans le cadre du Clean Power Plan, s’il est finalisé comme proposé.
La croissance des énergies renouvelables sera unique à chaque région, a déclaré Chris Namovicz, analyste de l’EIA. La croissance la plus rapide dans le cadre du Clean Power Plan devrait se produire dans les endroits qui ont actuellement de faibles mandats d’énergie renouvelable ou pas du tout. Ainsi, les États du Sud, dont la plupart n’ont pas de mandats en matière d’énergies renouvelables, verront des taux de croissance annuels des énergies renouvelables de 10 % ou plus au cours des 15 prochaines années.
D’autres États, où les énergies renouvelables sont déjà de grandes entreprises, pourraient voir un taux de croissance plus lent car ils ont une longueur d’avance sur la construction de leurs sources d’énergie éolienne, solaire et autres. La Californie, par exemple, pourrait voir ses énergies renouvelables augmenter d’environ 2 % chaque année après 2020.
Pouvoir nucléaire? Pas tellement
Une chose qui ne changera probablement pas beaucoup dans le cadre du Clean Power Plan est l’énergie nucléaire. Oui, plusieurs nouveaux réacteurs nucléaires devraient commencer à fonctionner en Géorgie, en Caroline du Sud et au Tennessee d’ici 2017 – les premiers nouveaux réacteurs nucléaires aux États-Unis depuis près de 30 ans – mais la quantité d’énergie que les réacteurs nucléaires généreront dans les décennies à venir est attendue tomber légèrement.
Aujourd’hui, environ 20 % de l’électricité américaine provient du nucléaire. Cela devrait diminuer à 16% d’ici 2040 dans le cadre du Clean Power Plan, qui, selon l’EIA, favorise les énergies renouvelables et le gaz naturel par rapport à l’énergie nucléaire.
En d’autres termes, l’administration Obama parie sur aucune nouvelle centrale nucléaire autre que celles qui sont en construction aujourd’hui.
La mise en garde à tout cela est que le Clean Power Plan tel qu’il a été proposé pourrait changer radicalement au moment où il entrera en vigueur. Quatorze États, dont beaucoup sont de grands producteurs de charbon, intentent une action en justice pour l’arrêter avant qu’il ne devienne officiel. Et, lorsque la version finale du plan sera publiée, les détails pourraient changer considérablement.
