Qu’est-ce que la permaculture et quels sont les principes de fonctionnement ?

La permaculture est un concept qui nécessite de travailler avec la nature, plutôt que contre elle, en observant et en suivant les modèles naturels lors de la conception de systèmes agricoles pérennes et d’établissements humains. En d’autres termes, il s’agit d’un processus créatif de conception d’établissements humains fondé sur une philosophie holistique des systèmes, guidée et définie par une éthique et des principes de conception qui intègrent des techniques de production alimentaire durables sur le plan économique et social. La permaculture a été développée et le terme inventé par Bill Mollison et David Holmgren en 1978.

Les principes éthiques sont au nombre de trois : l’attention portée aux personnes, l’attention portée à la terre et le partage équitable. La permaculture prône la création de systèmes humains qui considèrent les plantes et les animaux dans toutes leurs fonctions, en se basant sur les écosystèmes naturels. La pratique de la permaculture cherche simplement à imiter les relations et les modèles trouvés dans la nature qui sont ensuite utilisés dans toutes les variations de l’habitat humain telles que l’agriculture, la technologie adaptée, la construction écologique, l’économie et même l’éducation.

Selon PermacultureNews,

« La permaculture intègre la terre, les ressources, les personnes et l’environnement par le biais de synergies mutuellement bénéfiques, en imitant les systèmes sans déchets et en circuit fermé que l’on trouve dans divers systèmes naturels. La permaculture étudie et applique des solutions holistiques applicables dans des contextes ruraux et urbains, à n’importe quelle échelle. Il s’agit d’une boîte à outils multidisciplinaire comprenant l’agriculture, la collecte de l’eau et l’hydrologie, l’énergie, la construction naturelle, la sylviculture, la gestion des déchets, les systèmes animaux, l’aquaculture, les technologies appropriées, l’économie et le développement communautaire ».

En appliquant la philosophie de la permaculture à nos activités quotidiennes, nous pouvons aider l’humanité à passer du statut de consommateur dépendant à celui de producteur responsable. Les stratégies et les techniques utilisées peuvent varier en fonction des conditions climatiques, de l’emplacement et des ressources disponibles, mais elles doivent s’inspirer d’un système holistique qui peut aider les populations à se préparer à un avenir incertain et à devenir plus résistantes aux changements environnementaux.

Un système de conception qui répond à tous les besoins de l’humanité d’une manière qui profite à l’environnement.

~ Geoff Lawton

Quels sont les principes de conception de la permaculture ?

La philosophie de la permaculture est guidée par 12 principes de conception fondamentaux qui constituent la voie définitive vers la durabilité de l’environnement et des modes de vie. Les 12 principes de conception, tels qu’ils ont été définis par David Holmgren, le cerveau de la permaculture, sont décrits ci-dessous :

1. Observer et interagir : ce principe de conception traduit le proverbe « La beauté est dans l’esprit de celui qui la contemple ». Cela dit, en prenant le temps d’observer la nature, nous pouvons adopter différentes perspectives qui nous aideront à comprendre les divers éléments du système naturel. Grâce à cela, nous pouvons concevoir et mettre en œuvre des solutions adaptées à nos situations.

2. Capter et stocker l’énergie : Ce principe de conception est guidé par le proverbe « Faites les foins tant que le soleil brille ». Cela signifie qu’il est toujours conseillé de développer des systèmes qui collectent et conservent les ressources lorsqu’elles sont excédentaires afin de pouvoir les utiliser en cas de besoin ou lorsque les ressources se raréfient.

3. Obtenir un rendement : L’expression proverbiale qui guide ce principe de conception est « On ne peut pas travailler le ventre vide ». En conséquence, la signification de ce principe de conception est que nous devons nous assurer que nous nous rendons toujours utiles et que nous persistons à obtenir des récompenses utiles dans le cadre du travail que nous effectuons.

4. Appliquer l’autorégulation et accepter le retour d’information : Le proverbe qui guide ce principe de conception est le suivant : « Les péchés des pères se répercutent sur les enfants de la septième génération ». En d’autres termes, en tant qu’êtres humains, nous devons constamment décourager les comportements ou activités inappropriés afin de garantir que les systèmes continuent à servir le bon objectif et à donner satisfaction comme ils sont censés le faire. En fin de compte, il n’y a plus de retour d’information négatif et, si retour d’information il y a, il doit être utilisé pour corriger le système.

5. Utiliser et valoriser les ressources et services renouvelables : Le principe d’utilisation et de valorisation des ressources et services renouvelables s’inspire du proverbe « Laissons faire la nature ». Ce principe de conception nous enseigne que nous devons utiliser au mieux l’abondance de la nature afin de réduire notre comportement de consommation et notre dépendance à l’égard des ressources non renouvelables.

6. Ne pas produire de déchets : En termes simples, « Ne pas gaspiller, ne pas vouloir » ou « Un point dans le temps en sauve neuf » est le proverbe qui convient le mieux à ce principe de conception. En attribuant une valeur et en faisant le meilleur usage possible de toutes les ressources dont nous disposons, nous nous assurons que rien n’est gaspillé. À long terme, la réduction du gaspillage réduit nos dépenses, l’épuisement des ressources et la dépendance à l’égard de nouvelles ressources/matériaux/utilités.

7. Concevoir à partir de modèles jusqu’aux détails : Ce principe de conception repose sur l’expression « la forêt n’est pas visible pour les arbres ». Les observations que nous faisons dans les divers modèles de la nature et de la société sont d’excellents points de référence pour concevoir des modes de vie et des environnements durables. Autrement dit, les nombreux modèles de la nature et de notre société peuvent servir de pilier à nos conceptions et des améliorations peuvent être apportées au fur et à mesure que nous faisons de plus en plus d’observations.

8. Intégrer plutôt que séparer : L’expression « à plusieurs mains, le travail est léger » est le principe de conception de la permaculture. En d’autres termes, la mise en œuvre de ce principe consiste à mettre de l’ordre dans les choses en plaçant les bonnes choses au bon endroit. En effet, il existe des associations entre les choses et elles fonctionnent normalement de manière interchangeable pour se soutenir mutuellement.

9. Utiliser des solutions petites et lentes : Les expressions « La lenteur et la régularité gagnent la course » ou « Plus ils sont gros, plus ils tombent difficilement » soulignent de manière prédominante la philosophie intégrale de ce principe de conception. En clair, les systèmes petits et lents sont plus faciles à gérer que les grands, ce qui contribue à une meilleure utilisation des ressources locales et à l’obtention de résultats plus durables.

10. Utiliser et valoriser la diversité : Le proverbe « Ne mettez pas tous vos œufs dans le même panier » correspond bien à la philosophie de ce principe de conception. Il est nécessaire d’embrasser et de valoriser la diversité afin de réduire la vulnérabilité à diverses menaces et d’exploiter et d’explorer le caractère unique de la nature.

11. Utiliser les limites et valoriser la marginalité : La phrase directrice est la suivante : « Ne pensez pas que vous êtes sur la bonne voie simplement parce qu’il s’agit d’un chemin bien battu ». Elle cherche à définir le fait que l’interface entre les choses est l’endroit où se produit le phénomène le plus attrayant. Les éléments les plus divers, les plus précieux et les plus productifs d’un système sont généralement réalisés par les bords et en attribuant une valeur aux marges.

Par exemple, le milieu urbain regorge de bords et de marges diversifiés qui offrent des possibilités de transformation uniques. Les cours avant pourraient être utilisées pour créer des jardins fruitiers ; les balcons pourraient être utilisés pour installer des jardins de balcon : et bien d’autres possibilités illimitées.

12. Utiliser le changement de manière créative et y répondre : La phrase clé de ce principe de conception est la suivante : « La vision ne consiste pas à voir les choses telles qu’elles sont, mais telles qu’elles seront ». Dans cette optique, les impacts les plus importants sur les changements inévitables ne peuvent être réalisés qu’en observant attentivement nos systèmes et en intervenant au moment opportun avec les mesures les plus appropriées.

En quoi la permaculture est-elle différente du jardinage biologique ?

La définition de la permaculture est parfois confondue avec celle du jardinage biologique. Cependant, la permaculture va plus loin que le jardinage biologique, car il s’agit d’un système complet et dynamique qui peut être pratiqué à différents niveaux et de différentes manières. Elle va au-delà de l’utilisation de pratiques agricoles et du jardinage biologique en intégrant à la fois la maison et le jardin pour créer un système qui a moins d’impact sur l’environnement. Pour aider à faire la différence entre les deux, voici les détails les plus précis.

La permaculture se concentre sur la promotion d’un cycle de vie global de soins. Contrairement à l’agriculture biologique qui utilise des systèmes de production fermés, la permaculture est principalement un système de production ouvert dans lequel l’énergie est effectivement utilisée par un élément et transmise à un autre élément avant de quitter le système. Ce système est mis en place par la permaculture grâce à

• L’accent est mis sur la fermeture du cycle de l’eau et des nutriments en réduisant la dépendance à l’égard des intrants et en utilisant les déchets.
• Création de sols plus sains et maintien de la diversité des produits, alors que l’agriculture biologique se concentre principalement sur la production de produits spécifiques. La diversité de la production favorise l’engagement et la participation globale au cours du processus de production.
• Assurer la responsabilité des déchets en s’efforçant de ne pas les gaspiller, car les éléments nutritifs excédentaires sont utilisés par d’autres éléments du système.

Contrairement à l’agriculture biologique qui utilise un système spécifique de non-utilisation d’intrants chimiques et d’interférence minimale avec l’environnement, la permaculture utilise un processus holistique d’imitation de la nature en préservant l’eau, le sol et le capital génétique. De plus, alors que l’agriculture biologique utilise un système de culture planifié sur le site, la permaculture utilise l’espace de manière intensive, le site ressemblant davantage à une forêt nourricière avec d’autres plantes diverses telles que des plantes vivaces et des herbes.

La permaculture optimise également l’utilisation de l’énergie naturelle, comme le vent et les déchets animaux, et les produits alimentaires ainsi que l’habitat sont destinés à la fois à l’homme, aux oiseaux et aux animaux indigènes.

La permaculture repose essentiellement sur l’observation, tandis que l’agriculture biologique se fonde sur des normes agricoles particulières établies naturellement. C’est pourquoi la permaculture peut s’adapter à différentes conditions.

L’agriculture biologique a des rendements plus élevés par produit mais moins de produits, alors que la permaculture a une gamme plus large de produits, à savoir la nourriture, les loisirs, les combustibles et l’habitat.

Les produits issus de l’agriculture biologique mûrissent en même temps, alors qu’en permaculture, les produits sont utilisés et mûrissent à des moments différents tout au long de l’année.

Dans l’agriculture biologique, la lutte contre les parasites et les maladies est étroitement surveillée, tandis que dans la permaculture, il s’agit d’une lutte intégrée contre les parasites et les maladies.

Dans l’agriculture biologique, le jardin est principalement utilisé à des fins de production, tandis que dans la permaculture, le jardin est utilisé comme habitat naturel (donner de l’ombre, détourner le vent, filtrer l’air, etc.)

Dans l’agriculture biologique, la source d’eau est utilisée pour l’irrigation, tandis que dans la permaculture, elle détermine principalement la forme du jardin.

Dans l’agriculture biologique, la totalité de la récolte est envoyée au marché ou utilisée pour la consommation humaine, tandis que dans la permaculture, les produits/récoltes doivent également être partagés avec les animaux de trait.