Vous vivez environ 2 ans de moins que vous ne le pourriez, grâce à la pollution atmosphérique

La pollution atmosphérique tend à réduire l’espérance de vie moyenne des personnes dans le monde. Elle représente la plus grande menace pour la vie humaine, plus que tout autre facteur. L’analyse révèle que l’air toxique pourrait réduire l’espérance de vie de 1,8 an, ce qui en fait la principale menace pour la santé humaine.

Les recherches menées se sont principalement concentrées sur l’impact des particules sur l’espérance de vie humaine. La pollution particulaire est produite par la combustion de combustibles fossiles par les véhicules et l’industrie. Il a été constaté que dans de nombreuses régions des nations les plus touchées – l’Inde et la Chine – l’espérance de vie pouvait être réduite de six ans. Les travaux ont combiné des recherches sur la réduction de la durée de vie causée par une exposition à long terme aux particules et l’élaboration de cartes de pollution très détaillées. L’impact de l’air toxique est plus important que celui du tabagisme ou du VIH/sida.

Selon une interview accordée à « The Guardian », Michael Greenstone, directeur de l’Energy Policy Institute de l’université de Chicago, a déclaré : « Si les gens peuvent arrêter de fumer et prendre des mesures pour se protéger des maladies, ils ne peuvent pas faire grand-chose individuellement pour se protéger de l’air qu’ils respirent.

La [recherche] indique aux citoyens et aux décideurs comment la pollution particulaire les affecte, eux et leurs communautés, et révèle les avantages des politiques visant à réduire la pollution particulaire. » Michael était le superviseur de l’étude et un écologiste populaire.

En octobre, le directeur général de l’OMS a déclaré au « Guardian », que la pollution atmosphérique était le « nouveau tabac ». « Malgré cette épidémie de décès et de handicaps inutiles et évitables, le brouillard de la complaisance envahit la planète », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 90 % de la population est exposée à un air insalubre, tuant environ 7 millions de personnes par an et en blessant des milliards d’autres.

Rien qu’aux États-Unis, environ un tiers de la population vit dans des zones où l’air est pollué. Les personnes vivant dans les comtés les plus pollués pourraient espérer vivre jusqu’à un an de plus si l’air était pur. À Londres, la recherche indique une réduction moyenne de l’espérance de vie de quatre mois.

Une étude visant à déterminer les effets de la mauvaise qualité de l’air sur les écoliers a été menée par la British Lung Foundation auprès de plus de 2 000 écoliers de Londres. Il s’agissait de la première étude menée dans une ville où la pollution par le diesel est un facteur important. Selon l’étude, il a été constaté que la pollution des véhicules diesel retardait la croissance des poumons des enfants, les laissant endommagés à vie.

L’OMS a créé une mesure appelée indice de qualité de l’air (IQA) qui permet aux gens de comparer leur espérance de vie à la durée de vie moyenne prévue pour les aider à connaître leur espérance de vie probable s’ils respiraient un air conforme aux directives de l’OMS, par rapport à l’endroit où ils vivent.

M. Greenstone a déclaré : « Partout dans le monde aujourd’hui, les gens respirent un air qui représente un risque sérieux pour leur santé. Mais la façon dont ce risque est communiqué est très souvent opaque et déroutante. Nous avons mis au point l’indice de qualité de l’air pour remédier à ces lacunes. Il prend les concentrations de pollution atmosphérique particulaire et les convertit en ce qui est peut-être la mesure la plus importante qui existe – l’espérance de vie. »

L’étude menée par l’OMS a également souligné que la réduction moyenne de l’espérance de vie dans le monde est de 1,8 an, soit plus que les 1,6 an résultant du tabagisme. D’autres risques pour la santé humaine ont des effets encore plus faibles : l’eau sale et l’assainissement réduisent la durée de vie de sept mois, et le VIH/sida de quatre mois en moyenne. Les décès dus à la guerre et au terrorisme équivalent à une réduction de 22 jours de la durée de vie moyenne mondiale.