Le gouvernement britannique décide d’éliminer progressivement le charbon domestique et le bois humide d’ici 2023 pour lutter contre la pollution
Le gouvernement a déclaré que la vente de charbon domestique et de bois humide, les deux combustibles les plus polluants utilisés dans les poêles à bois et les feux ouverts, serait supprimée d’ici 2023 afin de réduire la pollution et d’assainir l’air.
Les principales sources de PM2,5 sont les poêles à bois et les feux de charbon. Selon le ministère de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales (Defra), ces sources sont trois fois plus polluantes que le transport routier.
L’élimination progressive de la vente de charbon domestique et de bois humide a été confirmée dans le cadre des plans de lutte contre les PM2,5. Ces minuscules particules polluantes peuvent pénétrer profondément dans les poumons et le sang, provoquant de graves problèmes de santé.
Selon le gouvernement, les ventes de bois humide et de charbon domestique, deux des types de charbon les plus répandus, seront progressivement supprimées entre 2021 et 2023 afin que les ménages et les fournisseurs aient le temps de passer à des alternatives plus propres comme le bois sec et les combustibles solides manufacturés.
Le bois sec et les combustibles solides manufacturés produisent non seulement moins de fumée et de pollution, mais leur combustion est également moins coûteuse et plus efficace, ont indiqué les responsables.
Le secrétaire à l’environnement, George Eustice, a déclaré : « Les foyers ouverts et les poêles à bois sont au cœur de nombreux foyers dans tout le pays, mais l’utilisation de certains combustibles signifie qu’ils sont également la plus grande source du polluant le plus nocif qui affecte la population du Royaume-Uni.
« En passant à l’utilisation de combustibles plus propres comme le bois sec, nous pouvons tous contribuer à améliorer la santé de millions de personnes. Il s’agit de la dernière étape en date pour relever le défi que nous nous sommes fixé dans notre stratégie de pointe en matière d’air pur.
« Nous continuerons à faire preuve d’ambition et d’innovation dans la lutte contre la pollution atmosphérique, quelle qu’en soit la source, pour atteindre notre objectif de réduire de moitié les dommages causés à la santé humaine par la pollution atmosphérique d’ici 2030. »
D’ici février 2021, les ventes de tout le charbon domestique traditionnel en sac seront supprimées, et la vente de charbon en vrac par des marchands de charbon agréés directement aux clients prendra fin d’ici février 2023.
Les ventes de bois humide de moins de deux mètres cubes seront limitées à partir de février 2021 afin d’épuiser les stocks existants.
De plus, à partir de cette même date, les volumes plus importants de bois humide devront être vendus avec des conseils sur la méthode de séchage avant combustion, a indiqué le gouvernement.
Toutefois, les fabricants de combustibles solides doivent démontrer que ceux-ci ont une très faible teneur en soufre et qu’ils émettent une faible quantité de fumée.
Le professeur Stephen Holgate, conseiller spécial sur la qualité de l’air au Royal College of Physicians, a déclaré : « Nous savons que la pollution atmosphérique est à l’origine de problèmes de santé importants tout au long de la vie. Il est essentiel que le gouvernement fasse tout ce qu’il peut pour améliorer l’air que nous respirons tous. L’annonce d’aujourd’hui sur le brûlage domestique est une avancée bienvenue et, à terme, jouera un rôle dans la réduction de la pollution associée aux PM2,5.
« L’inhalation de particules de combustion, quelle qu’en soit la source, est nocive, mais plus que jamais lorsqu’elle se produit directement dans votre maison. La combustion du charbon pour le chauffage et l’électricité doit cesser et des directives strictes sont nécessaires pour insister sur le fait que si le bois est brûlé dans des poêles agréés, il doit être non contaminé et sec. »
John Maingay, de la British Heart Foundation, a déclaré : « La combustion du bois et du charbon est à l’origine de 40 % des niveaux nocifs de PM2,5 de fond au Royaume-Uni, et nos recherches ont montré que les PM2,5 toxiques peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et endommager notre cœur et notre système circulatoire.
« L’élimination progressive des ventes de charbon et de bois humide est une première étape essentielle pour protéger la santé de la nation contre l’air toxique … cependant, nous ne devons pas nous arrêter là. La pollution de l’air est un défi majeur de santé publique, et elle nécessite une réponse urgente et audacieuse. »
