Une forêt tropicale équivalant à un terrain de football disparaît toutes les six secondes
Une zone de forêt tropicale vierge de la taille d’un terrain de football a disparu toutes les six secondes, augmentant la perte de forêt tropicale à travers le monde l’année dernière, selon une analyse par satellite.
À travers les tropiques, environ 12 millions d’hectares de couvert arboré ont été perdus, dont près de 4 millions d’hectares de forêt tropicale dense et ancienne qui contenait d’importantes réserves de carbone et avait été l’habitat d’une vaste gamme d’animaux sauvages, selon les données de l’Université du Maryland.
Loin des tropiques, les feux de brousse dévastateurs en Australie ont multiplié par six la perte de couvert arboré sur le continent en 2019 par rapport à l’année dernière. Selon Rod Taylor, du World Resources Institute, qui fait partie du réseau Global Forest Watch qui a publié l’analyse, alors que les incendies sans précédent se sont poursuivis en 2020, cela n’a présenté qu’une image partielle de la zone touchée pendant la saison des incendies du sud.
Taylor a déclaré que cette année, les incendies ont brûlé plus intensément, après une grave sécheresse, et se sont propagés rapidement en raison des vents violents, bien que les eucalyptus en Australie soient généralement bien adaptés pour réagir au feu. Les incendies ont directement tué 33 personnes, environ 445 autres par inhalation de fumée et des centaines de millions d’animaux.
« Alors qu’un incendie normal pourrait carboniser l’écorce d’un arbre, les incendies de cette année ont transformé de nombreux arbres en bâtons de charbon de bois », a déclaré Taylor. « L’Australie peut s’attendre à des saisons d’incendies plus extrêmes à mesure que le risque d’incendie augmente en raison du changement climatique. »
Il s’agissait de la troisième pire perte d’arbres dans les tropiques enregistrée depuis la première collecte de données en 2002, derrière seulement 2016 et 2017. Au Brésil, la réduction la plus importante se poursuit, et cela représentait plus d’un tiers de l’ensemble de la zone tropicale humide. perte de forêt. La déforestation pour l’agriculture et d’autres nouvelles utilisations des terres a augmenté rapidement en Amazonie brésilienne au cours de l’année écoulée, selon les données du gouvernement.
La Bolivie a connu la plus forte augmentation de la perte de forêts, où une couverture forestière supérieure estimée à 80 % a été réduite en raison des incendies par rapport à toute année précédente enregistrée. De nombreux incendies ont probablement été délibérément allumés pour dégager des terres agricoles en vue de la plantation, et les vents violents et la sécheresse exacerbés par la crise climatique ont propagé cet incendie dans les forêts, a indiqué l’institut. Cela s’est produit après que le gouvernement bolivien ait apporté des modifications réglementaires pour encourager l’expansion de l’agriculture.
La perte de forêt a légèrement diminué en République démocratique du Congo principalement en raison des opérations agricoles cycliques ; cependant, il s’agissait toujours de la troisième année la plus élevée jamais enregistrée. L’institut a déclaré qu’il y avait des preuves émergentes de l’impact de l’exploitation forestière commerciale, de l’exploitation minière et du défrichage pour les plantations.
Au Ghana et en Côte d’Ivoire, la perte de forêt primaire a diminué d’environ 50 %, et en Indonésie, où elle a diminué pour la troisième année consécutive, et est retombée à un niveau jamais vu depuis plus de 15 ans. Cela a conduit Jakarta à introduire un moratoire permanent sur le défrichement des plantations de palmiers à huile et à redoubler d’efforts pour assurer l’application des lois.
Frances Seymour, chercheur principal à l’institut, a déclaré que le niveau de perte de forêt mondiale n’était pas acceptable et que ce qui était nécessaire pour inverser la tendance était également clair. « Si les gouvernements mettent en place de bonnes politiques et appliquent la loi, la perte de forêts diminue », a-t-elle déclaré. « Mais si les gouvernements assouplissent les restrictions sur le brûlage ou signalent leur intention d’ouvrir les territoires indigènes à l’exploitation commerciale, la perte de forêts augmente. »
Selon Seymour, la communauté internationale peut aider à protéger les forêts en introduisant des incitations économiques ou commerciales destinées à résoudre le problème. Elle a exhorté les gouvernements à prendre quatre mesures : empêcher le brûlage des forêts, renforcer la surveillance et l’application pour mettre fin aux infractions, fournir aux pauvres et aux affamés des alternatives à l’exploitation forestière et ne pas réduire les protections pour aider à la reprise économique après la pandémie de Covid-19.
