Échecs, n’importe qui ? Un damier géant espionné depuis l’espace (Photo).
Pour les astronautes à bord de la Station spatiale internationale, tout coup d’œil par la fenêtre peut inspirer l’émerveillement et l’admiration. Un spaceflyer a récemment eu droit à une vue spéciale : un damier géant s’étendant sur une partie de la surface de la planète.
L’astronaute n’a pas vraiment espionné un plateau géant pour jouer aux dames ou aux échecs, bien sûr. Au contraire, des parcelles de déforestation dans l’Idaho ont créé le modèle à carreaux, selon la NASA. Les carrés blancs montrent où la neige est tombée sur un sol déboisé, tandis que les zones sombres alternées montrent une forêt dense, a indiqué l’agence.
La division des parcelles de terrain en damier a été convenue pour la première fois dans les années 1800, lorsque le gouvernement américain a accordé des parcelles de terrain alternatives de 1 mile carré (2,6 kilomètres carrés) à la Northern Pacific Railway selon la NASA.
« Ces parcelles ont ensuite été vendues et, dans de nombreux cas, récoltées pour le bois. Le damier – qui a depuis évolué vers le quart de mile [0.4 km] carrés montrés ici – est maintenant considéré comme une méthode pour maintenir la durabilité des étendues forestières tout en permettant aux entreprises forestières de récolter des arbres », ont écrit des responsables de la NASA à l’Observatoire de la Terre de l’agence dans un article de blog.
Dans l’image, le motif en damier est bordé à gauche par la rivière Priest, qui serpente à travers les montagnes Selkirk dans le nord de l’Idaho. Historiquement, la rivière était utilisée pour transporter le bois des sites d’exploitation forestière, mais en 1968, le gouvernement américain a classé le plan d’eau comme « rivière sauvage et pittoresque » et il est donc maintenant protégé du développement.
