Des vagues de chaleur alarmantes frappent l’Arctique et l’Antarctique en même temps
Des vagues de chaleur simultanées ont frappé les deux régions polaires et provoqué une augmentation des températures d’au moins 50 degrés Fahrenheit dans certaines régions.
Les deux régions polaires de la Terre ont récemment connu des vagues de chaleur simultanées sans précédent qui ont fait monter brièvement en flèche les températures à des hauteurs jamais vues auparavant dans certaines régions. Alors que les experts disent que ces températures extrêmes ne peuvent pas être uniquement attribuées au changement climatique, le phénomène inhabituel est néanmoins « dramatique » et « alarmant ».
En Antarctique, vendredi 18 mars, la température moyenne était de 8,6 degrés Fahrenheit (4,8 degrés Celsius) plus chaude que la moyenne, selon l’Associated Press (AP). La température la plus élevée enregistrée était de 44,6 F (7 C) à la station côtière de Zucchelli sur la baie de Terra Nova. La plus grande différence de température a été enregistrée à la station de recherche Concordia, située à plus de 10 000 pieds (3 000 m) au-dessus du niveau de la mer, où les chercheurs ont mesuré une température maximale de 10 F moins 12,2 C), soit 70 F (près de 40 C) au-dessus de la température saisonnière. moyenne à la gare. Ailleurs, à la station russe de Vostok – qui a connu en 1983 la température la plus basse enregistrée au monde à moins 128,6 F (moins 89,2 C) – la température était de 0 F (moins 17,7 C), battant la température la plus élevée de tous les temps à Vostok de 27 F (15 C), selon AP.
Dans l’Arctique, la température moyenne le même jour était de 6 F (3,3 C) supérieure à la normale, et dans certaines régions proches du pôle Nord, les températures ont augmenté de 50 F (30 C) au-dessus de la normale, selon AP. Les experts disent que les températures en Antarctique devraient déjà être revenues à la normale, a rapporté le Washington Post le 18 mars, mais on ne sait pas exactement quand les températures élevées dans l’Arctique se briseront.
Il est très rare de voir des températures élevées dans les deux régions polaires en même temps car elles ont des saisons contrastées ; Alors que le printemps arrive dans l’hémisphère Nord, l’Arctique commence tout juste à dégeler tandis que l’Antarctique commence à geler après des mois de fonte estivale. « Tu ne vois pas le nord et le sud poles les deux fondent en même temps », a déclaré à AP Walt Meier, chercheur principal au National Snow and Ice Data Center de Boulder, Colorado. « C’est définitivement un événement inhabituel. »
Les scientifiques sont particulièrement surpris par la canicule en Antarctique car les températures y sont restées globalement plus stables par rapport à l’Arctique qui se réchauffe trois fois plus vite que le reste de la planète, selon un rapport publié en 2021 par l’Arctic Monitoring and Assessment Program.
La vague de chaleur de l’Antarctique est très probablement le résultat d’une rivière atmosphérique, un étroit couloir de vapeur d’eau qui se déplace dans le ciel. L’humidité s’est probablement déplacée au-dessus de l’Antarctique et a ensuite été piégée par un « dôme de chaleur » ou un système à haute pression à proximité, qui a bloqué l’humidité en place pendant près d’une semaine et réchauffé l’air, selon le Washington Post.
La vague de chaleur en Antarctique aurait pu provoquer une fonte importante de la banquise dans les zones proches de la côte.
« Cette humidité est la raison pour laquelle les températures sont devenues si élevées », a déclaré Jonathan Wille, météorologue polaire à l’Université Grenobles Alpes en France, au Washington Post. « Ce n’est pas quelque chose que nous avons vu auparavant. » Il est probable que certaines zones de l’Antarctique qui ne fondent pas habituellement aient connu la fonte pour la première fois à cause de la vague de chaleur, a-t-il ajouté.
La vague de chaleur dans l’Arctique est moins surprenante : une étude publiée le 6 décembre 2021 dans la revue Geophysical Research Letters, a révélé que les vagues de chaleur arctiques sont de plus en plus fréquentes, durables et généralisées.
Les phénomènes météorologiques extrêmes individuels sont difficiles à attribuer directement au changement climatique. Cependant, les experts prédisent que de tels événements deviendront plus fréquents et extrêmes à l’avenir si les émissions actuelles de gaz à effet de serre ne sont pas considérablement réduites. « Le réchauffement de l’Arctique et de l’Antarctique est préoccupant, et l’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes – dont ceux-ci sont un exemple – est également préoccupante », a déclaré Michael Mann, climatologue à la Pennsylvania State University. Gardien. « Les modèles ont fait du bon travail en projetant le réchauffement global, mais nous avons soutenu que les événements extrêmes dépassent les projections des modèles. Ces événements soulignent l’urgence d’agir. »
Le 25 février, l’étendue de la banquise de l’Antarctique – la surface de la mer couverte de glace – a atteint son plus bas depuis le début des enregistrements en 1979, a précédemment rapporté Live Science.
